杏花初开的时节，女帝择夫一事拉开了声势浩大的帷幕。
容貌、德行、才华、出身，都被列入了考虑之中，霖州无世家，大多为行伍子弟，一番遴选下来，自然比不过金玉绮秀里长大的世家郎君。
户部递交了花名册上来，其中也有些霖州子弟，不过相较于其余州所择出的儿郎，到底逊色几分。
花名册上，列着郎君们的生平，绘以他们的画像。这些生来尊贵的世家子，等待着朝笙的挑拣。
“果然，只要稍一纵着，他们就迫不及待了。”
年轻的君王一袭常服，随意歪坐在塌上。
除却了帝王的冠冕，此刻便显得可亲了几分。
玄色衣袍的青年正握着匕首给兔肉剔骨。
从郡主作了君王，少女时代的的习惯只有亲近的人才知道。
吃食一事，务求精细，能不动手就不自己动手。
“燕朝十四州，世家不知凡几……唔。”一块兔肉递到了嘴边，女帝陛下从善如流的咬了进去，“最后居然选了三百人上来。”
花名册散乱地堆叠着，有好几本被随意扔在塌上。
朝笙看得眼花，索性倒在青年的膝上。
“别躺着吃，小心呛着了。”青年垂眼，看着她樱色的唇微动，腮帮子鼓鼓囊囊。
“嗷。”语气懒洋洋的，知道池暮拿她没办法。
她抬手，露出截霜雪似的腕，举着那将各家郎君吹得天花乱坠的花名册。
“王家真舍得，把他们嫡出的三郎君都送了上来。”
池暮剔骨的手一顿，拿起湿帕子擦去了指尖的油渍。
“你见过他吗？”
朝笙摇了摇头：“名声很响，宫中好些小姑娘念叨三郎玉貌。”
三郎便是说的王家三郎王意之，今年刚加冠，因一直在寺庙中带发修行，故而未曾婚配。
她举着花名册递到了池暮面前：“你觉得如何？”
青年扫了眼那貌若芝兰的画像，语气有些生硬：“不如何。”
“哦。”朝笙百无聊赖地又摸了本花名册过来，“给我参谋参谋，户部和御史台都催着我定下来。”
“崔珞怎么样？宿从笙和他是同窗，言说崔珞是他取状元功名的最大对手。”
“他生来体弱，个子比你还要矮半截。”
“郑攸？李树说算是世家子里功夫不错的。”
“在你手下走不过三个来回。”
“我又不是把人娶回来作沙袋。”
他抚过女子乌缎似的长发，温声道：“若闲极无聊，找我过招不是更合适？”
她仰面看他，琉璃似的眼中倒映着他的面容。
“池暮。”
“嗯。”
“池暮池暮。”
“我在听，朝朝。”
“不是更合适，是最合适。”朝笙露出笑来，勾住了他的肩。
他知道朝笙看出了他情绪的回落。
灵魂很早便被一分为二，一半是建昭年间的夙仇，一半是建昭年间的月亮。
他俯身，亲了亲她的眼睛。
昔年的恨都已经洗净了，他要全心全意看他的月亮，乘着野心的长风，登上皇权的至高处。
*
天圣四年，四月，一纸诏书，册令崔珞为皇夫，王意之、郑攸为侍君，十五入宫。
朝野上下议论纷纷的君王婚事终于尘埃落定。
绪州，题蒲书院。
“秦王殿下。”
女帝的旨意天下皆知，夫子讲完课后，同窗的学子纷纷围住了崔珞，向他道喜。
崔珞面色通红，拨开了这群同窗，唤住了宿从笙。
宿从笙眉头微挑：“书院之中，只论学问，不提出身。”
崔珞面露赧然，让宿从笙很快想起了他姐姐的那道旨意。
“有事要说吗？”
崔珞点头。
两人一道走着，穿过了长长的回廊，途经几处春花开满的院落，最后来了一处格外清净僻远的小亭。
四月的芦苇青绿，长在小亭外的水中，遮蔽了大半春光。
“我想问问陛下——”崔珞顿了顿，柔声道，“你姐姐她喜欢什么样的男子？”
宿从笙脑海中便浮现出个青年的形象，需得是桃花眼，檀郎面，要高挑些，肩宽，腰窄，喜着玄衣——等等……这不就是池暮吗？
他猛摇头，反问道：“你真要嫁与我姐姐做皇夫？”
“陛下旨意已下来了。”
宿从笙看一眼他的同窗，在绪州念书的这些年，他们二人关系一直算得上不错，崔珞还教他写过几篇骈文。
“你若是不愿意，我姐姐绝不会逼你。”
洛都的风雨从未停歇过，宿从笙给了他一个提示。
崔珞神情冷淡下来：“秦王殿下不愿说便罢了。”
“帝命难违，且我身负一族之荣辱，岂能随意言‘不愿’。”
宿从笙说：“你不是要和我争状元吗？”
崔珞一愣，别过了脸去：“有时候，别的选择更好。”
燕朝如日中天的皇帝，是一个女人。
成为她的丈夫，毫无疑问，会触及到最高的权柄。
若与她育得一个孩子，自此皇权就流淌着世家的血脉。
谁能轻易够得这样一条通天大道？
宿从笙明白崔珞的意思。
言尽于此。
他转身离去，崔珞最先问的问题，他只字未说。
因为崔珞用不上这个回答。
——而且池暮那家伙太记仇了！他后来才知道他的灯笼就是被这家伙偷走的！
至今不肯还他。
*
世家终于如愿，重新回到了权力的核心。
霖州越发黯然，连沛国公张平安都要避崔珣的锋芒。
崔家从前出过皇后，皇权旁落，世家煊赫时，崔家的女儿贵比公主，现在时移世易，当崔珞接过那一纸诏书，他成了世家儿郎之首，崔氏郎君皆水涨船高，炙手可热。
一时之间，崔家门庭若市，至于王氏、郑氏的两位郎君，虽只被封为侍君，却也备受关注。
这位陛下在做闺阁女儿时，只以跋扈闻名，没人知道她心悦怎样的郎君。
崔珞被封为皇夫又如何，若王意之或郑攸得了帝心，来日地位水涨船高也未可知。
霖州一系的官员看得眼热，有好些甚至偷偷同世家走动了起来。
户部和礼部紧锣密鼓，筹备起君王的大婚。
河清海晏，仓廪充实，世家又有意张扬，这场婚礼注定会盛大到极致。