长城边境，镇靖堡。
“东西都交给吴三桂了？”济尔哈朗问。
“回王爷的话，末将的人亲眼看见关宁军入城，里面的东西肯定都被吴三桂拿了。”负责此事的瓦克达说道。
“那就好，”济尔哈朗笑着点头，“本王在黄金和字画上都做了不起眼的记号，将来有一天，这些东西都会成为吴三桂出卖友军的罪证。”
“到了关键时刻，本王会把这些把柄通通告诉明廷。就算崇祯想放过吴三桂，朝中的大臣和其他将领也不容不下。”
“为了自保，吴三桂必然会投降大清，为本王所用！”
“哈哈哈！”
济尔哈朗发出了来自内心的笑声。
“王爷英明神武，实乃大清第一亲王！”瓦克达昧着良心拍马屁。
“说正事。”济尔哈朗收起笑容，询问旁边的屯齐：“明军主力到哪儿了？”
“先锋吴三桂已抵达镇边堡，王永吉在他身后十五里左右。”屯齐回答。
“勒克德浑呢？”济尔哈朗继续问。
“已率部抵达高台堡一带潜伏，并未暴露行踪。”
“刘之源呢？”
（刘之源是镶黄旗汉军旗主。）
“所部兵马已抵达义州以北三十里的位置，随时等待命令。”
“满达海呢？”
“已到达海州，正在朝西宁堡隐蔽行军。”
“多尔衮呢？他的水师还没来吗？”提到多尔衮时，济尔哈朗的脸上情不自禁的抖动了一下。
他身为大将军，竟然调不动多尔衮和他麾下水师。
每次征调时，多尔衮都会以辽南战事紧张的借口拒绝出兵。
他既不懂水战，也不知道辽南的具体情况。
只能听之任之，忍气吞声。
“睿亲王回信说辽南战事紧张，无法亲自驰援...”
不等屯齐把话说完，济尔哈朗便瞪着眼睛怒道：“什么？多尔衮这厮敢违抗圣旨？本王这次调兵可是有旨意的！”
“王爷息怒！”屯齐开始解释：“睿亲王虽然没有来，却派来恭顺王孔有德和三千兵马驰援。恭顺王已经抵达距离海州三十里的析木城，即将与礼亲王（满达海）汇合。”
“这还差不多！”济尔哈朗怒气稍减，“多尔衮还算有点良心，没有在这种时候算计本王。”
沉默了一会，济尔哈朗说道：“告诉草原诸部，此番在草原上设立驿站困难重重，凡是参与的部落战后都可以获得千石以上的粮草。”
“是。”屯齐点头后问：“接下来咱们...”
“继续向北撤退，引诱明军主力出长城！”
次日天明。
在济尔哈朗的命令下，八旗兵撤离镇靖堡来到长城北面。
王永吉兵不血刃收复镇靖堡和边关长城后却怎么也高兴不起来。
因为建奴早就把长城的城墙毁了。
缺口长达百里。
“大人，还继续追吗？”李性忠，刘肇基，黄得功等将领来到王永吉身边询问。
王永吉很纠结。
无论追还是不追，对他来说都是麻烦事。
追的话不一定有收获。
毕竟建奴一人三马，跑的太快。
蒙古人就过分了，能做到一人四马甚至五马。
出了长城就是草原，想在草原上追上他们简直比登天还难。
可是不追的话，建奴大军和蒙古部落就会在长城外面虎视眈眈。
只要平辽大军一退，他们随时都会卷土重来。
“追吧，”李性忠提议。
“我觉得没必要，”黄得功摇头，“首先草原是蒙古人的天下，建奴有蒙古人相助，咱们很难在草原上击败他们。”
“其次大军的任务是平辽，而不是平定草原。”
“不一定，”身为辽东将门世家的李性忠接着说道：“辽东的蒙古人已经和建奴成为了一体，对付他们就是对付建奴。”
“另外在草原上确实很难追上并击败他们，但是可以驱离在附近驻牧的蒙古部落。”
“打仗打的是钱粮！”
“他们确实可以卷土重来，但是每出动一次就会消耗大量的粮草。”
“建奴承受的起，蒙古人却承受不起，他们储存的奶疙瘩和肉干会因此消耗的非常快。”
“所以必须把蒙古人赶远一点，增加他们卷土重来的成本。”
王永吉听完李性忠的分析后看向其他人：“你们呢？有什么建议？”
众人态度各不相同。
有人觉得李性忠说的有道理，必须继续追击。
有人则认为没有必要，应该巩固现有区域的防御体系。
选择权最后又回到了王永吉这里。
“先让探马把方圆几十里的情况摸清吧，是否继续追击得容本督好好想想。”王永吉犹豫之后说道。
众人也不好说什么，只能领命同意。
其他人离开后，王永吉陷入沉思。
他在想...建奴为什么要退往草原？而不是退往辽阳？
从沈阳往草原上运输补给的难度，要远远大于往辽阳运输补给。
济尔哈朗身为三军主帅，不会给自己找麻烦。
他必须想清楚济尔哈朗这么做的目的，否则就有可能中了对方的诡计。
想了一夜，王永吉终于想明白济尔哈朗为什么这么做。
辽阳距离沈阳只有一百里，如果把战火引到辽阳，那么沈阳也会受到波及。
退往草原就不会出现这种问题。
双方甚至会在草原上来回拉扯，把战事向后拖。
拖到冬天，八旗兵和蒙古人的优势期就到了。
“所以，必须把他们往北赶才行！”王永吉自言自语后挥手下令：“传令各部，准备继续追击建奴。”
两天后。
休整之后的明军主力越过残破不堪的长城城墙，来到了草原。