时间回到黑暗君主被扔出黑红剧场。
某间昏暗的地下宫殿内殿房间外，一个头发发白的老妪再一次安静地站在紧闭的房门外，注视着石质门扉的浑浊双眼混杂着担忧、恐惧与麻木。
太久了，自从君主前往猩红角斗场挑战暗之子，太久了……
久到她已经不敢再抱有期待。
本只是抗拒绝望之下的例行公事，没想到，这一次，死寂的房间中，忽然间竟是传出一点细微的动静。
这点动静极其微弱，一不小心就会忽略过去，听在老妪耳中，却是如同雷鸣。
老妪的心跳陡然加速，下意识就想上前推门，刚迈出半步，又迟疑着停下。
房间里的人是尊贵的君主，是暗灵族不容置疑的领袖，早已不是那个被她一手教养长大的内向小女孩。
犹豫半晌，想到那过分漫长的“决胜负”时间，想到对方很可能身受重伤，终究是关切与忧心占据了老妪的内心。
她上前几步，使了几分力敲响沉重的石质门扉。
房间内没有回应。
老妪的担忧更甚，等了片刻，再次敲门。
房间内仍然没有传出回应。
老妪咬了咬牙，不再犹豫，深吸口气，一把推开房门。
石门在沉闷的低响中缓缓开启。
第一眼，老妪就看到蜷缩在地上，一身狼狈的女人。
“恩提！”老妪惊呼，顾不得礼仪与顾忌，快步奔向前方，查看被她称为“恩提”的女人的状况。
……
恩提其实没怎么受伤，只是封闭知觉、收敛力量，任由碎石在身上一通乱砸，才看起来狼狈。
七窍流血？
哦，那只是被激烈对抗的高位力量的余波震的，不严重，真的不严重。
总之，老妪手忙脚乱地一通急救，不知道哪个行为触动到黑暗君主恩提预留的“危机解除提醒”，成功将她唤醒。
眼见恩提神情平静地醒来，看起来无碍，老妪提起的心终于放下。
“抱歉……我听到房里有动静，几次敲门却没得到回应，就……”老妪讪讪地说。
“无妨，这里没有别人，老师不必如此。”恩提缓缓地说道，声音一如既往的低哑、温吞。
对此，老妪下意识地选择转移话题：“总之，赢了就好……”
“不，我输了。”恩提平静地说出真相。
老妪呆愣住，半晌没回过神来：“可是……”
“猩红角斗场已经成为暗之子的囊中物，规则有所变更也是情理之中。”恩提说着，探手捡起掉落在一旁的全脸面具。
“……”老妪跪坐在冰冷的石质地砖上，呆呆地看着黑暗君主徐徐起身，脑中一片空白。
见此，整理凌乱衣襟的恩提停下动作，耐心解释道：“我输了，但暗灵族的未来没有输。”
“神灵是存在的，就在净化之路的尽头。”恩提说着，惯来平静如雕塑般的脸庞隐现狂热，“我输了，但我感受到了神。”
“祂就在那里，我暗灵族，无需质疑自身。”恩提笃定地宣称。
一直以来，她独自承载“黑暗君主”之名，以脆弱的强大和虚假的威势扮演暗灵族高高在上的“道标”，被迫扼杀一切彰显自我的个性，连教养她长大、待她如母亲般的老师都不得不疏远。
如今，她再也不必如此。
暗灵族，也再不必战战兢兢，唯恐信念崩塌、自我怀疑时，无可阻挡地破碎成一地细碎的晶砂。
作为一支古老的异血，暗灵族在当今的人类看来，是非常奇妙的存在。
他们是黑暗的眷属，拥有近乎元素生命般的暗系天赋，不喜却不惧阳光，平常与人类无异，却会在自我怀疑时，崩坏成一地无机质的暗灵晶。
对暗灵族而言，“动摇”通常意味着死亡，更糟糕的是，暗灵晶，是一种非常珍贵的超凡材料。
时过境迁，古时曾经极为强大的暗灵族，如今躲躲藏藏、濒临灭族，许多珍贵的传承皆已失落。
以至于，不得不偷偷向超能工厂下单，定制一个不会轻易化成晶砂的半异血，来充当“精神领袖”。
对这样暗灵族而言，“神是真实存在的、可触及的”，这个事实已经足够。
可怕的不是前路艰险，而是无路可走。
“这段时间，族中可有什么变故？”恩提问道。
“没有，一切顺利。”老妪下意识地回答。
恩提轻轻颔首，转而说道：“通知长老们，午夜0点开会。”
“明白。”老妪本能地遵从命令，随后意识到问题，有些担忧地劝道，“您该多休息一阵的……”
恩提摇头：“挑战的事实就摆在暗网上，不能拖延。”
“……”老妪心中暗叹，默默起身，当即告辞离开，前去通知几位长老。
在当今这个网络上什么神奇玩意都有的信息社会，暗灵族对于“上网”这一行为，是非常谨慎的，唯恐看到什么奇葩言论，震撼之下当场化砂。
然而，固步自封，又无异于自取灭亡。
因此，每个月月中，暗灵族都会分批组织起精神评估合格的族人，上网接受外界的新事物。
暗网的账号，暗灵族当然也有，虽然仅有两个。
……
怪谈“幽灵别馆”。
莱纳里用触手般的“头发”卷起汪宝，上上下下仔细观察。
“果然，只是这种程度的接触，不会对你造成污染。”莱纳里说道。
“汪……”汪宝弱弱地叫了声，一脸怕怕。
“放心吧，我只是想让你确认下传闻有家事务所的情况，顺便给路西亚传话。”莱纳里将扭曲的抽象“手臂”探出墙壁，摸了摸汪宝毛茸茸的脑袋。
顺便一提，莱纳里现在的形象，是一个浑身漆黑的、扭曲的类人型“剪影”，平面的那种，五官、细节一概没有，还自带重度“污染”。
“汪？”汪宝疑惑地歪头，似是不理解莱纳里的话语。
“我现在这个样子，自带很严重的‘污染’，包括路西亚在内的‘一般生物’都承受不住。”莱纳里耐心解释道，“至于事务所，我在那里恒定的黑暗领域‘裂隙’太多了，很难没有影响……但现在的我，光是‘看’本身，就会对‘一般事物’造成影响。”
“你过去也不需要多做什么，拍些照片、视频就行。”莱纳里“温和”地说道，“当然，能直接‘感知’到详情就更好了。”