锅里的水已经开始沸腾，徐米露看了看水量，按照一比一的比例加了一大把黄糖沙砾到锅里去，再用勺子搅开。
黄糖迅速化开，等到水分一点一点被蒸发，锅里的糖浆开始变得浓稠起来，出现一大片鱼眼大小的糖泡。
“这个时候应该就可以了。”
徐米露摸了摸下巴。
她拿着串好的山楂串在锅里微微那么一滚，一拉，一转，水果表面立刻吸附了一层薄薄的糖浆，等到冷却，晶莹剔透的糖衣裹着颜色艳丽的水果，精美的像是一件艺术品。
“嘎……”
阿丑像只小狗一样爬了过来，黑豆豆眼紧紧盯着糖葫芦串：“嘎嘎——”
“好，这串是你的，没人跟你抢。”
徐米露手腕一抖，沉重的铁锅在她手里宛若无物，黄澄澄的糖浆均匀裹在每一串水果串表面，动作流畅的几乎有一种韵律美。
“这是什么？”
罗拉有些好奇，忍不住拿起一串糖葫芦细细端详：
“用高温把水跟黄沙糖加热成糖浆，趁它还没有凝固之前用水果蘸取，利用手腕的力量让水果上裹满糖浆，凝固之后美丽的像是琥珀，这种点心叫什么？”
“冰糖葫芦，在我的家乡很多人都喜欢。”
徐米露拿起一串山楂糖葫芦，“咔嚓”一口咬下，糖衣的甜蜜跟水果的酸甜结合在一起，半点黏牙的感觉都没有。
或许是食材的不同，黄糖的甜蜜里又多了几分淡淡的清香，没有白糖的齁甜，也不像蜂蜜吃多了的甜腻，而是正正好。
“冰做的糖跟葫芦？”
罗拉有些疑惑，小心翼翼咬了一口，表情忽然变得惊喜起来：
“这种酸度刚刚好，水果的酸涩被黄糖包裹起来，酸甜可口，糖衣的厚度刚好，不会出现喧宾夺主的情况，发明这种吃法的人简直是天才！”
一番交谈过后，徐米露才知道，这位叫做罗拉的精灵不是穷鬼，而是彻头彻尾的倒霉蛋。
罗拉比徐米露提前三天进入沙漠，但悲催的是她一进沙漠就被人骗光了身上的钱，租借的那只驼兽又趁她睡觉的时候跑路了，之后她又遇到了大沙尘暴，水壶跟行李丢了一大半，好不容易找到这一处仙人掌丛睡觉，又被阿丑啃了头发。
“你是真的倒霉。”
徐米露忍不住同情地看她一眼：“你也是要去桑妮城堡的？”
罗拉捧着糖葫芦狂啃，一个劲儿地点头：
“从小到大，我已经习惯了……其实我是一名厨师，这一次是为了找一种极其珍贵的食材而来，你呢？”
徐米露坦言道：
“我是为了拜托桑艾特国王替我打造一套趁手的厨具，算起来目的跟你一样——我的驼兽还能再带一个人，要一起吗？”
“我们是对手，你居然愿意帮我？米露小姐你是我遇见最善良的人类了！”
罗拉顿时感动的泪眼汪汪，抱着竖琴就要给徐米露弹奏一曲，刚见面的优雅端庄一点不剩。
……
……
经过五天的漫长跋涉，一人一龟一精灵面前终于出现了一座巍峨森严的古堡，举着长枪的矮人卫兵守在城门前，看上去像是一排矮墩墩的土豆。
徐米露跳下驼兽，狠狠松了一口气。
带上罗拉以后，她为了不惹对方怀疑，没有取用系统格子里的其他食材——之前的水果还能说是装在驼兽壳里带的，之后要是再拿出点新鲜水果，对方要不怀疑就是傻子。
沙漠里就地取材，除了仙人掌就是仙人掌。
徐米露连着吃了五天仙人掌，烤仙人掌，凉拌仙人掌，仙人掌糖葫芦，水煮仙人掌，仙人掌沙拉……
天晓得她这五天是怎么过来的。
似乎见惯了来解答公主谜题的客人，卫兵通传之后，带着两个人进入了城堡。
巧克力制作的城堡实在是太吸引人眼球了。
厚重的城墙是用巧克力搭建，是纯黑的巧克力制成，城堡前的壕沟里是一条流淌着黑色液体的“黑河”，闻起来像是咖啡的香气，吊桥跟闸门是白色的，泛着牛奶巧克力的香甜气息。
外堡高大尖锐的塔尖上飘扬着曼陀铃花旗帜，哥特式建筑看上去别有一番风情。
徐米露有些手痒，很想上去啃一口，但看看卫兵手里的长枪，她还是放弃了。
要是没人拦着，她能把城墙啃出一个洞！
徐米露有些遗憾地想着。
……
出乎意料的是，卫兵并没有带他们面见国王，而是十分有礼貌地请他们先休息一晚，明天公主才有时间接见她们。
徐米露被带到了一间装潢华丽的房间，面包搭建的网纱蕾丝边大床，翻糖制作而成的厚重窗帘，就连浴室里流出来的热水都是黑乎乎的巧克力浆。
“请不用担心，这只是巧克力岩浆的伴生物巧克力泥浆，并不能食用，对女孩子的皮肤很好。”
彬彬有礼的人类女仆善意提醒道。
徐米露伸手捏了捏，发现那些流淌的黑色液体只是颜色跟味道都很像巧克力，摸起来却像是火山泥的触感。
好几天没好好洗漱，徐米露干脆把自己整个人泡进了浴缸里，温热柔润的巧克力泥浆立刻包裹住了她。
巧克力泥巴浆泛着淡淡的奶香气，细腻的泥巴敷在手臂上，徐米露恍惚间以为自己是一颗大号坚果。
“米露大人一定是一位非常优秀的厨师吧！”
女仆端来晚饭，口吻有些小心翼翼：
“跟您一起来的那位是美食协会的罗拉长老吗？”
徐米露闻言一愣，没想到罗拉是美食协会的，但她没有否认，而是反问侍女道：
“你是怎么认出来她的？”
侍女笑起来：“美食协会十三位长老，只有罗拉大人是精灵族，《美食日报》曾经刊登过她的照片，那一头银月的长发让人印象深刻呢！”
徐米露闭上眼，享受着泥巴浆的温暖。
青木说过，美食协会对于黑暗料理深痛恶绝，追杀过许多拥有黑暗料理的厨师，罗拉来这里，真的只是为了寻找食材吗？
……
……