金答应微微一叹，神色随之落寞起来：“皇后娘娘，嫔妾曾经犯过错，皇上因此不待见嫔妾，已经许久不来启祥宫了，就连永珹也才见过皇上一两次。
嫔妾少点宠爱无所谓，可永珹还那么小，他不能没有皇阿玛的关心啊，所以嫔妾这次过来，就是想问问娘娘能不能把南巡的名单上添上嫔妾的名字…”
皇后沉默不语，因为她也是才从金答应口中得知南巡名单一事，如何直接答应下来？
金答应见状又说：“而且嫔妾听说，贵妃娘娘那儿有不少嫔妃都在巴结，为的就是能在名单上添上自己，嫔妾以为皇后娘娘才是后宫之主，因此特来向您求情。”
甭管金答应内心的想法如何，她这番话说得确实漂亮，皇后沉思了会儿，说道：“这事本宫会跟皇上提的，不管你从前犯下多少错事，皇上都不会因此怪罪上永珹，这一点你大可放心。”
金答应蹲下感激道：“是，多谢皇后娘娘。”
等她走后，皇后靠在床边思考许久，虽然金答应对贵妃的揣测过甚，可她也不能就此松懈，毕竟娴贵妃在潜邸时就曾经和她抢过管家权。
皇后的心里有了危机感，立刻就振作起来，尤其在第二日傅恒告诉她太子极有可能是被人害死之后，她的心情尤为激动。
皇后拉着傅恒的手再三确认：“你说什么！永琏是被人害死的？是谁？是谁干的！”
傅恒急忙安慰她：“姐姐别着急，此事还未经过查证，凶手暂未确定。”
在没有查清事实真相之前，傅恒不敢把纸条上的那人告诉她，他怕皇后受不住刺激，跑去质问那个人。
“还不知道凶手…”
皇后喃喃道：“原来永琏是被人害死的，本宫就说，永琏之前还好好的，怎么会突然就受不住病痛离开了本宫…”
她紧紧握住傅恒的手，语气郑重道：“傅恒，这件事就交给你来查了，皇上那儿你暂时不要说，本宫后面自会跟他解释的。”
傅恒微微一愣，然后点头答应：“姐姐放心，永琏是我的外甥，他的事我一定会彻查到底！”
“好！”
接下来的几日，傅恒特意找了相熟的侍卫换班，为的就是打听延禧宫的动静。
然而并没有看出什么破绽，好在皇上正在准备南巡，傅恒身为他的御前侍卫，自然要跟过去，等到那时再找机会也不迟。
而皇后那边，她服下雪莲之后果然变好了许多，当皇上过来探望她的时候，皇后顺理成章地提出了南巡的名单。
弘历微微一愣，没想到皇后病中还在关心此事，他抿唇道：“这事…不用你操心，你的身子重要。”
皇后弯了弯唇：“皇上，多亏金答应的雪莲，臣妾的身子已经好多了。”
弘历听见金答应的名字有些意外：“她怎么出来了？”
皇后解释道：“金答应听说臣妾生病，就特意过来探望，还带了一朵极好的雪莲入药，对了，皇上有多久没去看过金答应和五阿哥了？”
后面那句话虽然有点多余，但皇后就是想说出来，弘历敛眸道：“朕公务繁忙，没时间去看她们。”
——这话一听就是假的，皇上去永和宫的日子可多多了。
皇后笑了笑：“皇上再忙也记得去看看，五阿哥毕竟是您的皇子，您若是不去，只怕宫人们也会对五阿哥母子有所亏待。”
弘历沉默片刻说道：“你说的不乏道理，朕记下了。”
皇后见状又提道：“这次南巡的名单上，臣妾能否添上几人？”
弘历点头应道：“自然可以，回头朕让娴贵妃跟你商量。”
皇后浅浅一笑：“是，多谢皇上。”
等娴贵妃收到皇上的消息，已经是晌午时分了，她静坐了会儿，然后放下手中安排好的名单，理了理衣衫道：“白玉，吩咐人备轿，本宫即刻去长春宫一趟。”
海贵人见状起身道：“那姐姐先忙，嫔妾这就回去了。”
娴贵妃看了她一眼，开口说道：“你跟本宫一块儿去吧。”
海贵人张了张嘴，见娴贵妃朝她递了个眼神，只好应下：“是。”
她跟着娴贵妃来到长春宫，发现皇后早就坐在前厅等着她们。
她的脸上略施粉黛，妆容得体，仪态端庄大方，气色好得仿佛不曾生过病一样。
娴贵妃、海贵人纷纷愣了一下，蹲下行礼：“臣妾\/嫔妾给皇后娘娘请安，娘娘万福金安。”
皇后笑着示意她们坐下：“都坐吧，海贵人也跟着来了？”
海贵人先是看了眼娴贵妃，随后点头应道：“是，嫔妾正好在贵妃姐姐那儿请安，就跟姐姐一道过来了。”
皇后挑眉道：“早就听说你和贵妃感情好了，哪怕住在一宫都日日请安，不过这样也方便，若是换做旁的宫，每日的脚程恐怕也不少。”
娴贵妃眉头一耸，感觉皇后话里有话，她直接出言打断道：“皇后娘娘，臣妾把安排好的南巡名单带来了，请您过目。”
说着，她身后的白玉就将折子递过去，皇后打开扫了两眼，随后说道：“贵妃安排的很是妥当，只是此次南巡是皇上登基以来第一次南巡，因此要格外慎重才是，本宫看见上面漏了几个名额，若是让皇上看见，只怕会对妹妹不满。”
娴贵妃直视着她问：“请皇后娘娘指教。”
皇后轻轻一笑，将折子放在一旁说：“谈不上指教，只是本宫身为皇后，合该替皇上分忧，做足充分的准备才是。”
海贵人在一旁听着这番唇枪舌战，心中颤颤巍巍，希望自己不要被波及到。
那边皇后接着说：“本宫看见名单上没有温妃、金答应、陈常在，这是怎么一回事？”
娴贵妃挺着腰肢解释：“回娘娘的话，臣妾特意去请教过太后，太后说温妃妹妹要照顾阿哥、公主，就不安排她随驾南巡了。
而金答应犯过错，加上要抚育五阿哥，出行也不方便，至于陈常在，她是自己不想去的。”
听到温妃不去是太后的意思，皇后心里不由冷笑一声：只怕她不故意去提，太后也不会做此决定。