初夏夜间的雨来得急，噼里啪啦落在地上，如同嘈嘈切切的筝鼓声。
忽而，一道炸雷从远处响起。
沈茵身子一颤，睁开了眼睛。
入眼，是谢怀夜清朗的侧颜，柔和的烛光下，眼廓格外深邃。
她的腰间搭着一只温热的手，压得她有几分不适，沈茵动了动身子。
“怎么了？”谢怀夜的手紧了紧：“被雨声吵醒了？”
恰时，闷雷震响，床帐外一道白光闪了闪，映出了沈茵有几分苍白的小脸。
沈茵往谢怀夜身上缩了缩，“打雷了。”
谢怀夜眸色很深，锋芒微闪，怀里的小人儿娇俏柔弱，他抬手拂去沈茵脸上的碎发：“不怕，朕在。”
沈茵贴紧了谢怀夜，点了点头：“皇上在，臣妾不怕。”
但她那双明亮的眸子里蕴含着的紧张却出卖了她，谢怀夜不由得心软，背后的手从腰间往上，轻抚着沈茵的背：“睡吧。”
低沉的嗓音，似乎带着一股魔力，抚平了沈茵心中的不安，浅浅睡去。
夏日的雨来得急，去得快。
清晨，晴空初现，一碧如洗。
沈茵坐着轿撵去请安的路上，空气中弥漫着湿润的气息，令人心旷神怡。
她昨日坐轿撵去请安一事，已经被人知晓，再做一次也就无妨了。
既然要做宠妃，哪能不招人恨呢。
今日仪嫔娘娘到得格外晚些，好在皇后娘娘并不怪罪，没有其他的事，就让大家散了。
“沈姐姐。”一道娇俏的声音在背后响起。
沈茵回头，是这次一同入宫的顾答应和余答应，刚才说话的应当是余答应，她笑容明媚灿烂。
四位新入宫的答应，夏答应住苏嫔的咸福宫，康答应住嘉嫔的永和宫，而顾答应和余答应同住长春宫，长春宫没有主位娘娘，位份最高的是宁贵人。
沈茵初入宫时，对这俩人印象很深。
顾答应骨节高傲，站立在眼前如高洁红梅，不可一世，今日一见，果真如此，入宫的新人里，沈茵还未承宠前，皇上还召幸过顾答应两次。
而余答应则是活泼娇俏，天真浪漫，笑起来脸颊两边有两个小梨涡。
“顾答应，余答应。”沈茵嘴角扬起一弯浅笑，点了点头。
顾答应神色淡淡，余答应扯了扯她的袖子，往前娇笑着说道：“沈姐姐，嫔妾入宫后还未曾去沈姐姐宫中拜访的，不知姐姐今日可方便？”余答应娇笑着问道。
沈茵微微一顿，还不待她开口说话，一道讥笑响声起。
“余答应，你好歹也是贵女出身，怎么学那起子下人做派，上赶着讨好别人。”邱常在阴沉着脸走出。
余答应笑容僵在了脸上，有些委屈的看向了沈茵。
沈茵不禁头疼，无奈开口道：“邱常在，同为皇上嫔妃，你怎可以出言羞辱嫔妃呢。”
“就是，邱常在，你……”余答应听了沈茵的话，眼睛一亮，转头望向邱常在，眼见就要反驳回去。
沈茵紧接着说道：“我今日要去兽园，今日余答应怕是不便去我那里，我还有事，就先走了。”
沈茵对着邱常在行了个常礼，她位份比余答应和顾答应要高，不用问她们两人，便转身离开。
“瞧瞧，上赶着巴结，人家还不理你。”
“余答应这是何苦呢，她那种人，得宠了，难道还会分一杯羹给你？”
……
身后，邱常在的声音刺耳。
芯草皱眉：“小主，邱常在这是怎么了？”
沈茵摇摇头，自从娴妃娘娘责罚了邱常在跪在长街上，邱常在就像是变了一个人似的。
往日顶多是有些明艳张扬，现在却是有些急躁不耐。
昨日同禄告诉她，邱常在被娴妃娘娘责罚回宫后，第一件事居然是打骂宫中下人，亏得她跪了两个时辰，还有力气打人。
邱常在出来讽刺两句也好，她总不好直接驳了余答应的意思。
有邱常在这么一搅局，她再拒绝，也就不显那么不近人情了。
回到颐和轩，沈茵小歇了一会。
连着三天侍寝，她身软体乏，实在是不想往外走了。
可皇上发了话，她总不能不去。
昨日晚间，她和皇上云雨初歇，躺在皇上的腿上，皇上轻抚着她的发丝，突然间说了一句：“羌国上贡了几只绣虎猫，你若是喜欢，便去兽园挑一只养着。”
她当时还有些懵，就迷迷糊糊的应了下来。
换过了一身轻便些的宫装，沈茵带着茜草去兽园。
小奶猫很可爱，约莫才一两个月大，小小的一只，蜷缩在角落里呜喵呜喵地低声叫唤着。
毛发通身雪白，还有黄色斑纹，像是一只老虎，却没有老虎那威风凛凛的气势。
打理兽园的小太监，把笼子打开，伸手去拎小奶猫时，小奶猫毛发都立了起来，浑身透着抗拒。
“常在小主，这猫平日里不是这样的。”小太监有些紧张，说话磕磕绊绊的，生怕惹恼了沈茵。
兽园里的动物，都是通过驯养的，不会伤人，很是温顺。
这绣虎幼猫，出身就没有攻击性，软绵绵的，这才直接送到了兽园中，供贵人挑选。
“无事，我来吧。”沈茵弯下了腰。
若是她一开始来兽园，浑身都是抗拒，这会见到了绣虎幼猫，却是一点脾气都没有了。
谁能拒绝又软又可爱的小猫咪呢。
沈茵蹲下了身子，把手伸进笼子。
笼子里，几只绣虎幼猫不约而同的低声叫唤了起来。
一只身形偏中等的绣虎幼猫，大着胆子往前走了一步，身子还有些摇摇晃晃的。
沈茵将手往前一递了递。
“常在小主，让奴才来吧。”小太监紧张得声音都变了音调。
“你不用怕，我们家小主最是和善了。”茜草温声说道。
小太监点了点头，仍是不放心，眼睛一眨不眨的盯着小猫。
茜草脑中闪过一个大胆的猜想，这小太监怕不是担心幼猫会伤到主子，而是担心幼猫伤到主子后，幼猫会被处理掉。