苏世清踉跄着起身，被赵氏扶着坐到了软榻上。
“母亲不用安慰我，您方才也听见了，庶女惹了父亲不快，才来寻我撒气的。”
赵氏微微叹了口气道；“大郎，是母亲在你父亲面前说不上话，没有护好你。”
听赵氏开始自责，苏世清赶忙劝慰。
“干母亲何事？父亲偏爱庶出也不是一两日了，以前是香姨娘母女，如今是世楠。细想起当年，若不是母亲疼爱庇佑，我和妙姐儿哪有今日？”
赵氏擦了擦眼角的泪痕道；“哪有母亲不疼自己孩子的，当年我刚进门时，你还没有书案高，妙姐儿也才学会走路，世通尚未出生，就咱们娘三儿相依为命。这么多年过去了，如今妙姐儿嫁得好，母亲就盼着你也有个好前程。”
听着这诚恳之语，想起苏世子对他们母子三人不管不顾的那几年。
苏世清还是忍不住哽咽了。
“都是儿子不争气，辜负了母亲的期望。”
赵氏小心地掀开苏世清的外裳，看见血痕时更是一副伤心不已的模样。
“怎么......就打成这样了？桂嬷嬷......赶紧将伤药拿来。”声音都微微发颤。
“母亲最大的希望就是你们都平平安安，你若真体谅我，下次对你父亲软和些，该求饶就求饶。”
苏世清心下发酸，自小到大，真正关心自己的，也只有母亲一个的。
“母亲别哭了，儿子听话就是了。”
应下归应下，可求饶对“文人”来说就太过耻辱。他不明白为何赵氏作为继母可以做到如此，而苏世子却凉薄如斯。
“母亲......。”
苏世清眸中有一瞬的茫然。
“若以后儿子被父亲厌弃，这苏家也一定要由世通来承袭。”
万不能让贱婢庶子登堂入室。
房间内静了片刻，苏世清没忍住去看赵氏的神情，只见赵氏面色凄然又失望。
紧接着一巴掌拍在了苏世清的肩头。
“你怎可如此自轻，不过挨了顿打，你就颓废了？这些诛心之言......你竟然......。”
眼见着赵氏像是被气得上不来气，苏世清才回过神，顾不得伤痛，拉着赵氏的袖子就跪倒在地。
“母亲，您别气了，都是儿子的错......若是父亲又如当年一般犯糊涂，将来国公府落入他人之手，我们哪还有容身之地啊？”
赵氏这个“慈母”哪里舍得让苏世清继续跪着，只能一面扶起他，一面劝导。
“大郎，你是忘了吗？妙姐儿如今是陇西候夫人，你和世通也在朝中当值，还有月团儿......，她陪王伴驾，深受恩宠，来日诞下皇子。哪里会没有我们的容身之地......。”
又是一番劝慰，苏世清才勉强“重燃斗志”。
待给他上完药，赵氏才面带担忧地离开。
闹了这一场，赵氏也是身心俱疲。
做了这么多年的戏，有时候她自己都要信了，苏家没有傻子，唯有“掏心掏肺”方能以假乱真。
想起苏世子说的苏婉一事，当真是好久没有听见这个名字了，就好像随着当年香姨娘的死烟消云散。
其实，香姨娘也不过是个空有美貌，骄横跋扈的蠢妇。
忍她多年，一来是忌惮苏世子，二来有她日日企图挑衅欺负原配嫡子女，不是更有利于陈氏的两个孩子和她亲近吗？
她出身不显，又不受丈夫喜爱，若是连两个孩子都笼络不住，岂不是当真没有立足之地了？
她从来不屑于扮柔弱，也不在苏世清和苏妙面前掩饰自己的手段。
一个柔弱可欺的母亲，和一个有手段，能带着他们挣扎向前，但只待她们诚心诚意的母亲。
显然是后者更让人濡慕和爱戴......
结果也如她所料，苏世清和苏妙视她为母，愈发厌恶香姨娘，疏离苏世子。
只是没想到香姨娘还生了个容貌绝佳的女儿，将苏氏一族的姑娘都比了下去。
既然时机到了，自然不能养虎为患，只消赵氏稍稍暗示，底下的人自然能做到滴水不漏，毁了苏婉的容貌。
事后，苏世子为了家族颜面并没有闹开，可还是凭着浸淫官场多年的敏锐度对他们产生疑心。
不好对着几个嫡出子女发作，只能通过冷落和压制赵氏来泄愤。
这种情况持续了一个月，且大有继续下去的趋势。
与此同时，香姨娘却越发疯迷，一个劲地要查找暗害她们母女的凶手，日日对着赵氏阴阳怪气。
苏世子虽然不耐烦香姨娘揪着不放，但更不在意妻子的处境，睁一只眼闭一只眼也就罢了。
然后就是香姨娘“意外”查出是苏妙所为，记恨上这个苏家大房的嫡长女。
.................
\\\"姨娘，没成想大姑娘这般恶毒，就因为嫉妒心作祟，就要毁了咱们三姑娘的一生。\\\"
丫鬟小桐扶着气得发抖的香姨娘，语气不忿。
往日艳丽张扬的香姨娘，自女儿出事后就多了几分沧桑。
果然不是意外！
可怜她的婉姐儿，要永远顶着那道伤疤过日子，到现在都不敢出门。
可苏妙呢？还可以日日与官家小姐交游，潇洒快活！
叫她如何不恨？
“随我去寻世子爷，定要撕下这小贱人的脸皮，为我婉姐儿讨个公道，就是夫人也别想求情！”说着就要往外迈步。
\\\"可世子爷会为了咱们姑娘做主吗？\\\"小桐担忧道。
“怎么不会？世子素来最疼婉姐儿。”
“姨娘，您先缓缓......有句话奴婢本不敢说，但怕您吃亏还是不得不说。您细想想，世子爷近来好几日都未到咱们院子里了。”
香姨娘闻言果然顿住了脚步，小桐眸光微闪，继续犹豫道；“说句不中听的。世子他会为了您，严惩马上要到定亲年纪的大姑娘吗？顶多就是责骂几句，罚抄几卷书了事，再重可就没有了。”
想到这些日子苏世子的凉薄，香姨娘才陡然惊醒。
一个容貌损毁，不能为家族提供助力的庶女，和一个有着大好前程的嫡长女。
毫无疑问，依照苏世子的功利心，一定会偏向后者。