贺松宁在庄子上，迟一步知晓了指婚的消息。
“今日回城。”他道。
“大公子这就回城了？”跟前站着的小厮惊讶得很。
贺松宁应声：“嗯。”
薛清茵去了宣王的府上，他和魏王的交情却还不能断。日后若能双管齐下，将两座王府都监视起来，更是妙事。
也有些日子不曾去看过清荷。不过到底还是大事为重。
贺松宁早看了府中下人传来的信儿。
信中说二姑娘的丫鬟被驱赶出府了，还请示他，要不要为二姑娘出头。
贺松宁没有理会。
因为那秋心，他本就讨厌得很。少了她更好。
如今清荷自己也能掌家了，他也就放心许多，不必急于这一时回去看她。
相比之下，倒是薛清茵。
贺松宁心头冷笑，当真是一次又一次叫他刮目相看呢。
贺松宁回城后径直去了魏王府上。
往日该是江大管家出来接他，只因他是魏王的贵客。
但今日出来的却是个小太监。
魏王这就翻脸了？
贺松宁心头飞快地掠过念头，倒也并不紧张。
那小太监道：“殿下抱恙，公子随我进来，且小声些。”
贺松宁随他往里走，这才问：“为何不见江管家？”
小太监神情哀哀，道：“江管家他不知怎么一回事，在城郊遭了歹人的抢，如今一双手都保不住了。现下还躺在床上，不知能不能扛过来呢。”
贺松宁敏锐地觉得其中哪里不大对：“遇歹人？”
“是啊。”
“在城郊何地？何时？”
“这……江管家没说。”
“怎么偏偏就没了这双手？”
“这……也不大清楚。”
……是宣王？
否则怎会这样巧？贺松宁再想不出第二个与之利益相干，还恰好有这样的本事将之做得无比自然的了。
就因为江大管家问薛家下人买了两回薛清茵的“贴身之物”？
这位宣王当真是好强的占有欲！好大的脾气！
贺松宁权当不知。
他哪里知晓，他也已经被宣王猜中了。
不多时，贺松宁见到了魏王。
才不过两日功夫，魏王便已经憔悴了许多。有时魏王揽镜自照，自己都惊叹于自己可真是个情种啊！
“仲谦，你来了。”魏王有气无力地唤着贺松宁的表字。
贺松宁眉间紧皱，唤了声：“殿下。”
“仲谦，你妹妹，你妹妹她……”魏王说着，还哽咽着掉了两滴眼泪。也不知是为美人跟了别人哭，还是为突然一朝发现，亲爹没那么纵容他而哭，又或是为前日婉贵妃气得骂他蠢而哭。
贺松宁见他这般情状，都不由生出厌烦。
心道也难怪薛清茵瞧不上。
“仲谦，你可还有什么法子？”魏王问。
“殿下，我能有什么法子？那是陛下的旨意。何人敢违抗？”贺松宁一顿，道：“殿下年岁也不小了，等到大婚后便向陛下自请入朝担任个一官半职吧。”
魏王心烦，他不想娶柳月蓉。
乔心玉勉勉强强他还能接受。
他问：“你这是何意？本王有王府，府中有属官，在京城外有封地，还入朝作甚？”
贺松宁道：“殿下要去兵部。”
魏王不解。
贺松宁这才低声与他细细说来。
半个时辰后，贺松宁离开了魏王府，径直往许家去。
薛夫人见到他很是高兴：“你不是在庄子上读书吗？怎么回来了？”
贺松宁皱眉道：“我方才知晓母亲带着清茵回了娘家，怎能不赶回来？”
薛夫人不愿叫他担心，便道：“只是回来小住罢了。”
贺松宁欲言又止：“若父亲那里……”
薛夫人笑道：“你父亲那个性子我又不是今日才知道，他一向如此，我也早习惯了。不说这些事，一路赶回来很累吧？今日就宿在你外祖家。”
贺松宁也不习惯说什么关切的言辞，点了下头问：“清茵呢？”
薛夫人道：“出门玩去了。”
贺松宁：“……”她倒心大。
贺松宁问：“又是金雀公主相邀？还是哪户人家？”他想，如今薛清茵得了圣旨，该正是春风得意的时候。寻常不爱和她来往的贵女们，眼下哪怕是冲着宣王府，也能和她玩到一起去了吧？
薛夫人却道：“和她表哥一起玩去了。”
“表哥？”贺松宁一下想起了许家的那些个蠢货……
此时桂氏前来约薛夫人一同去买东西。
一转眼便只剩下了贺松宁一人。
贺松宁坐在那里，只拿出书来读，如此又等了半个时辰，才等到薛清茵回来。
“这个红烧了吧。哦，不懂红烧何意啊？那我一会儿同你们说。这个清蒸，这个烤来吃一定香。”薛清茵的声音近了。
她跨进门来，春日里却还抱着个汤婆子。
贺松宁一看，她裙摆都湿了。
贺松宁眉心一跳。
再看后头跟着的五大三粗的不太聪明的许家表哥们，手里大都拎着东西。有些像是从坊市上买的。但其中最为扎眼的，莫过于其中一个手里拎着的木桶，木桶中发出“噼啪”的声响。
仔细一看，里头装的全是鱼。
贺松宁的语气瞬间变得不可置信：“他们带你去捉鱼了？”
薛清茵点头：“原来是大哥，大哥怎么拨冗前来了？”说罢纠正道：“他们捉鱼，我钓鱼。”
薛清茵如今面对贺松宁的时候，张嘴总带着点儿阴阳怪气。
但兴许是这些日子下来，贺松宁慢慢接受并习惯了她的变化，一时根本没顾得上和她计较这些个细节。
“成何体统？你也不怕掉水里。”贺松宁冷着脸斥道。
薛清茵咂嘴道：“钓个鱼怎会掉水里？倒是今日二表哥掉水里了。”
被点到的二表哥憨憨点了下头。
贺松宁看了一眼被许家表哥们拥簇在中间的薛清茵，
薛清茵还回头和他们道：“大哥这人就是有些古板无趣，你们不要同他计较。”
贺松宁心头一股无名火登时直窜天灵盖。
他古板无趣？
许家这些蠢货便好了？
一旁的许家表哥们露出恍然之色，点点头，也认可了薛清茵的话。他们低低地喊了声：“表弟。”也就不再和贺松宁说话了。
和贺松宁说话压力大。
他们只问薛清茵：“表妹，这些东西都拿到你房里去吗？”
薛清茵满脸带笑：“嗯。”
贺松宁问：“这些又是哪里来的？”
“自是表哥们买的。”薛清茵理直气壮道。
贺松宁一下想起，先前带薛清茵去放风筝的时候，她也是缠着他买了不少玩意儿。如今倒是换得快，又薅到许家人头上去了。
贺松宁一把抓住薛清茵的胳膊，将她带了一边去说话。
他压低了声音：“薛清茵，你得意忘形了。”
薛清茵反问他：“我不能得意吗？”
贺松宁：“……”他冷冷道：“你难道看不出来许家为何这样捧着你？不过是贪图你如今的身份，和你背后代表着的利益。”
薛清茵：“哦。”
贺松宁皱眉，强调道：“他们并非真心待你，你不懂吗？”
薛清茵耸耸肩：“世上哪有那么多的真心实意？”
这话贺松宁也认同，但从薛清茵的嘴里说出来总叫他觉得不适。仿佛薛清茵这话是在指他一样。
薛清茵又道：“但凡有两分虚情假意也算难得了。”
贺松宁怔忡片刻，心下五味杂陈。
薛清茵这话说得有些可怜……
不过扭脸薛清茵就又跑到许家表哥那里去了，娇声道：“表哥明日再做些鱼饵吧。”
贺松宁远远听着，稍作回忆，竟想不起上回薛清茵用这般娇滴滴的口吻和他说话，是在什么时候了……
不多时，许芪回来了，手中还拎了些吃食，笑道：“清茵啊，舅舅给你买了些好吃的。舅舅还有个天大的喜事要同你讲……”
他们说着话，将薛清茵围在中间。
倒好似他们才是一家人了。