许梅与阮俊辉大闹一场，到底顾忌家丑不外扬，不敢将事情闹大了。而阮俊辉似乎爱极了新得的女人，不仅替她赎了身，还专门买了栋小院供她居住。
于是乎隔三差五的都不归府，甚至即便回来，也是往乖巧的芳姨娘，或是温柔的画姨娘那边去了。
正院的瓷器明显换得勤了些。
偏偏这样的事情，即便阮家人没想着往外传，也有那些个耳目灵敏的世家夫人窥探一二，自是变成夫人们茶余饭后打叶子牌时的谈资。
“说起来这阮大人都四十好几了，怎的竟被个妓子勾引着了？”
“男人嘛都是这样，先前我还有些羡慕，觉得阮夫人会调教，家里庶出的子女不多，妾室更是少且安分。如今想来，怕就是阮夫人手段了得，管束得太狠了，才叫阮大人做出这样的举动。”
世人都是如此，即便犯错的是男人，那也都是要怪在女人身上的。哪怕谈论的这些，自己也身为女人，可往往对女人苛责的，也全都是女人。
夫人们纷纷点头：“要我说阮夫人也是的，不就是个贱妾么？出身有些见不得人罢了，但阮大人都给她赎身了，养在府内也就是个玩意儿，还能碍着她什么事情么？”
“她就是想不开，非得逼着阮大人把人养在外头。”
“唉，你们可别说，我是打听过的，阮大人这位新得的女人，听说是有几分英气呢。”
“英气怎么了？”
那夫人左看右看，这才小声说：“这话说出来，你们可别乱传，没得惹恼了忠勇公府，咱们可承担不起。听闻那女人眉眼间颇有英气，竟与凌家那位早亡的女郎，有两分相似呢。”
凌家早亡的女郎就是凌婉了。
众人听了，便都是一阵唏嘘：“那就难怪了，早就听闻当年，阮大人与阮夫人鹣鲽情深，可惜阮夫人难产早亡，实在可惜。没想到阮大人还是个长情的，这也就难怪了，见着与心爱之人有些相似的，哪里能不动心？”
……
阮芷秋听着晚菊与冬梅的回话，眼里全是藏不住的讽刺。
长情？阮俊辉对凌婉怎么可能长情。
只不过前世，她无意间见到过一次，阮俊辉摩挲着那幅画像，眼神是依依不舍。画像中的女子，自然是她的母亲凌婉了。
人死了倒是记得了，迟来的情谊，不过是感动他自己罢了。
但春桃有些担心：“小姐，您让奴婢们将这些话传出去，对阮家的名声不利啊。”
毕竟有个养妓子的父亲，哪怕尽量为他开脱，也难免名声有碍。
阮芷秋却不在意：“名声这些，都是身外之物。阮家内里是烂的，还在乎外面的名声吗？我就是要让他们身败名裂！不过，你说那位夫人说，阮俊辉与凌婉当年，鹣鲽情深？”
晚菊立刻点头：“是的小姐，奴婢听得一清二楚，那几位夫人说这话的时候，还很有些惋惜的样子。”
阮芷秋皱起眉头，她听到的都是凌婉如何嚣张跋扈，是强迫阮俊辉抛弃青梅竹马的未婚妻许梅，然后才如愿嫁给阮俊辉的。而众人对许梅做了阮俊辉续弦一事，除了凌家，其他人都只觉得，是这对有情人终于能在一起了。
若真是如此，怎么那些夫人们，会说阮俊辉与凌婉才是鹣鲽情深？
到了晚上，阮芷秋到了池塘边纳凉，微风习习十分适宜。而且近日家主与夫人闹矛盾，府内上下都格外小心，生怕冒头被人抓着，少不了一顿责骂。
这些人里，自是没有阮芷秋的，她悠哉得很，而且因为阮俊辉不怎么归府，她晚上也不必去外书房送鸽子汤，得闲的时辰就更多了。
不多时，沐儿带着芳姨娘过来，微笑着说：“姑娘听说芳姨娘从前很会制酱，是特意请了姨娘过来，想请教请教那酱料怎么制的。”
芳姨娘原是阮家家生子，跟在老夫人身边长大，最会的就是制酱，听说是她老子那边传下来的。不过那种酱的味道有些奇怪，暮云吃得多，京城这边倒是不得见。
而后来，阮俊辉嫌吃酱的味道太大，不乐意吃，所以府内也就不得见了。
阮芷秋也点头：“我是在暮云长大的，如今到了京城，还有些不适应这里的饮食。尤其是最近天气不错，人格外的备懒，竟是食用都不香了。不知芳姨娘能不能教教我？”
“原是这个啊。”芳姨娘笑得温和，“二小姐命人说一声就行了，回头我多做一点，给二小姐您送过来。”
阮芷秋却道：“若是得空，想请芳姨娘教我，免得总要麻烦芳姨娘。”
芳姨娘是聪明人，自是明白阮芷秋这是有事找她。但其实上次，她已经表明了态度，明哲保身，是她在府内的生存之道。
阮芷秋闲适的把玩手中的荷包，眉眼平淡并不怎么说话。
倒是沐儿轻言细语：“莫非这制酱的法子，是不能外传的？芳姨娘何须犹豫这样久？若是不方便，姨娘不妨直说，我们姑娘并不是不讲理的人，这暮云的酱，也不是只有姨娘一人会制。”
芳姨娘眼眸微动，到底是点了头，让人搬了椅子过来，她要与小姐细说。
而阮芷秋抬眼，瞧见不远处树后躲躲藏藏的鸳鸯，抿唇微笑。等沐儿寻了借口离开之后，她才开口。
“芳姨娘很早就跟着我父亲了，比我娘嫁过来都早。”
芳姨娘不明所以，垂头不敢应声。
阮芷秋继续说：“我从小没了娘，但若说多想念她，其实也并没有。只是在贺家见着表姐表兄弟们都有娘亲护着，才有几分伤感。但我听闻，我娘性子不好，嚣张跋扈不能容人，想来她……”
“不，二小姐的娘亲绝不是嚣张之人。”芳姨娘听到这里，忍不住打断她的话。
阮芷秋平静的抬头看她：“是吗？在贺家时，许是怕我伤心，贺家人极少提及我娘。但先前去接我的钱妈妈，与我说了许多娘亲的事情，她说，娘亲在府内的风评极差，耀武扬威连祖母与父亲都不放在眼里。真的，是这样的吗？”