皇宫。
因正是新春时节，宫里面也是一片热闹喜庆的氛围，众人脸上都洋溢着笑容。
唯有一处宫殿，却显得格外冷清。
只见宫殿门上悬挂着‘凤藻宫’牌匾，是后宫十二宫之一，其中殿室有很多。
掌灯时分，在凤藻宫的主殿里，坐着一个雍容华贵的女子，看她容貌秀美，气质高贵，身着穿戴，皆极有讲究，尤其是身上金黄锦袄，一看就是皇家才能用得上的材质。
这女子正是贾元春，封号‘贤德’，是地位仅次于皇后的贵妃。
这时大殿里，并没有几个宫女和内侍，在她身边有一个忠心的侍女，名叫‘抱琴’，是贾元春进宫时，从贾家带在身边的。
抱琴见她闷闷不乐，便端着一碗汤圆来到她面前，轻声说道：
“娘娘，这是御膳房刚做的汤圆，您尝一口吧。”
贾元春瞥了一眼这碗汤圆，眼底皆是忧愁和悲凉之色，看着汤圆，不由回想起去年这个时候，她回门省亲的景况。
那时贾家排场极大，省亲别院中，更是一片灯火通明，金碧辉煌，热闹非凡。
贾母、王夫人等人的笑容以及悲伤的样子，她都能够记得。
“娘娘……”
见贾元春似乎痴愣住了，抱琴不由轻唤一声。
贾元春回过神来，摆手：
“放着吧，我没胃口。”
说话间，吐露出了不知多少愁闷，听得抱琴都跟着露出了愁苦之色，劝道：
“娘娘，您好歹吃一口吧，今儿可是上元节。”
说着，将碗递得近了一些。
贾元春别开脸：
“说了不吃……”
见她这个态度，抱琴轻叹一声，只得将碗放下。
又听贾元春接着询问：
“熙明宫里传来什么消息？”
熙明宫是熙朝皇帝起居的宫殿，位于皇宫中轴线之上，处于最中间的位置，也是后宫和前朝的分界线。
抱琴听她这么问，自然明白她的意思，轻轻回应：
“刚刚小定子来回，皇上正召见太子和大臣商议着什么事情，今儿恐怕不会来后宫了。”
贾元春轻呼一口气，微微点头：
“知道了，让小定子回来吧，别去探了，时辰不早，服侍本宫歇息吧。”
说到最后，带着几分威严。
抱琴却迟疑道：
“娘娘，要不要派小定子出宫回府里，今儿上元节，府中定是热闹得很。”
“老太太定和宝二爷、林姑娘、宝姑娘她们说笑猜灯谜呢，娘娘不妨和往年一样，给她们出灯谜，让大家猜。”
“也可让她们作出灯谜来，让小定子带回宫来，娘娘您猜一猜啊。”
贾元春听后，神情淡淡，看了看外头，沉思一会后，说道：
“那就作一个吧。”
这话一出，抱琴喜出望外，忙吩咐宫女准备笔墨纸砚，又叫内侍去挑几个灯笼样式来。
作为贾家的大小姐，贾元春自小读书，因此才情颇高，不然也不会因才能而被晋封贵妃了。
这时见她提笔在宣纸上写了什么。
抱琴跟在她身边多年，自然也是识字，便看去，就见上面写着：
“能使妖魔胆尽摧，身如束帛气如雷。一声震得人方恐，回首相看已化灰。”
暗暗思索一番后，抱琴就已经猜到了谜底是‘炮仗’，内心一惊，虽说正月里，大家都在放炮仗，可是贾元春特意用这个做灯谜，似乎意有所指啊。
“娘娘…要不要再换一个？”
过了许久，抱琴还是忍不住劝道。
贾元春却淡淡回应：
“就这个吧，随便挑一个吉庆一点的灯笼，将灯谜誊抄上去，让小定子送出去。”
抱琴无奈，只得按照她所言去办。
少顷，就回来了，准备服侍贾元春就寝。
却听贾元春嘴唇哆嗦着说道：
“去年省亲那时，我就已经发觉皇上的态度不对……”
抱琴听得心颤，忙劝慰：
“娘娘，您别多想了。”
贾元春眼中闪着泪花，低垂头首，掩面道：
“说是省亲，却硬拖到了晚上，皇上若真是高兴，不说一大早让我出宫，午后也该出宫了。”
“待到家中时，已经是亥时，那周贵妃、吴贵妃回家省亲，都是白天。”
听到这里，抱琴心惊肉跳，不敢接话，只站在一旁默不作声。
“自从回宫后，皇上他…就再没踏足过凤藻宫，就算是除夕那日，他都没派人来……”
说到这里，贾元春已经是泣不成声了，满眼的泪花。
抱琴大惊，忙跪倒在她身边，哆嗦着身子劝慰。
她知道贾元春是正月初一的生日，皇帝连派人来说一声都没有，态度已经很明显了，丝毫没有把贾元春放在眼里。
而在这后宫之中，可是靠着圣眷过日子的，除了皇后外，其余的嫔妃，想要过得好，少不得皇帝的眷顾。
像贾元春这样的，皇帝一年都未来过她的寝宫，甚至连都不派人来传话，不说上头的嫔妃，就是下面那些太监和宫女，也不会再敬她的。
这时的贾元春感觉自己就像是被打入冷宫一样，身凉心更凉。
……
荣国府。
荣庆堂花厅中，正如抱琴所言，这时花厅中，一片欢声笑语，外头的爆竹声响，还有戏子唱戏的声音，众多声音汇聚在了一起。
“老祖宗，贵妃娘娘让人送来一个花灯让大家猜呢。”
这时，王熙凤笑着来到贾母面前请示道。
贾母一听贾元春出了灯谜，满脸堆笑，忙让人拿来给大家猜。
林黛玉、薛宝钗等都是冰雪聪明之人，贾元春的灯谜很快就被她们猜出来来。
王熙凤得到谜底后，笑着来到贾母面前说道：
“老祖宗，贵妃娘娘的灯谜猜出来了，是‘炮仗’，这和我说的那个‘聋子放炮仗’的故事想到一快去了。”
王夫人等人听了，并不觉得有什么问题，毕竟正月里放得最多就是‘炮仗’了。
而贾母却隐约觉得不对，正巧穿堂一阵冷风吹来，让她不由后背一凉，轻轻打了一个哆嗦。
在她身边的鸳鸯叫状，立马拿来外套给她披上。
感受到一丝丝温暖的贾母，瞬间伸手抓住，没想到，竟是鸳鸯的素手。
鸳鸯下意识一惊：
“老太太……”
说话间，看向了贾母，顿时大惊，只见贾母满眼担忧，似乎有解不开的忧愁一样，一眼看去，就像是老了不少。
这让鸳鸯大为惊讶的同时，也不明白，怎么好好的，贾母就这样了？