地处六尚二十四司东北方位的御殿朱漆红墙廊腰缦回、檐梁高啄，金堆玉砌之下，明丽辉煌不可方物，尽显恢宏庞大之态，逼近富贵冲霄之势。睁眼遥望面前琥亭、玳台、玉轩、金阁，碧彩绘凰绕心绪，幻璧赤凤迷双眼。
眼见如此，我微微蹙眉，绞着素白绫帕，一双手不禁颤动如筛抖，思绪抖擞落嗦，飞至二十五日前的伊仕殿。
伊侍殿乃天守城外宫至高殿，但非主殿。彼时，伊侍殿内，内侍拿着尺子量淑女的手、臂、腰、腿、脚，再令诸人灵活四肢。凡尺寸不合、四肢不搭、风度仪态不佳者，一律剔去，毫不留情。
秀女择选三岁一举，户部主之，于分宫柘梨台内举行，自二十六州秀女中择五十名聪慧淑女，充实御殿或赐婚诸王、皇子——归根结底只为繁衍子息。然是年新帝登基，御殿空荡，兼二次月象异变，故大典即刻举行。
随后，各方面皆佳的五十淑女汇集至外宫主殿——慧容殿受训。慧容殿虽无伊侍殿高挺，然则细美精丽、栋梁勾彩非常。
闻得殿外梧桐树叶互相摩挲的‘唦唦’声，清晰入耳，无休无止，无止无尽，淅淅沥沥似天色泣泪，令殿内氛围窒息紧张。
教引姑姑立于众人面前，绷着拉紧面容，似一张绷得紧紧的雪色绣棚，针线一穿，便发出‘噗嗤’一声，格外醒耳，难瞧喜怒而严肃郑重，福身行礼，高声庄严道，语气恭敬自恃，“奴婢黄檀，参见诸位主子。近几日，诸位主子的膳食起居皆由奴婢负责。若有丝毫错漏，可遣贴身内御前来报知。诸位能入得外宫正殿，已是人中龙凤。若无差错，登位嫔御指日可待。教引嬷嬷已安排妥当，只等诸位歇息一夜，明日便可传授宫廷礼仪。”
我心下暗服：不愧系御殿中人，三言两语道全大小事例。
人群当即躁动，舒懈欢欣之气遽然弥漫殿内。我心底亦淌出喜悦，心跳逐时澎湃，迷醉恍惚间，嘴角扬起一抹雀跃，似暖风拂面微波荡，春柳盈丰显昭阳。
待黄檀轻咳一声，宛如吹来一阵肃穆冷风，众人方微微压抑着欢喜兴奋的心绪行礼，“谨遵姑姑教诲！”
“住所与内御已安排妥当，请淑女随奴婢前往。”言论间，黄檀端然领众人往朱漆描金浮云天地隔扇门走去。
新帝有命：所有秀女无论出身贵贱，不得带任一婢女。
方出门槛，一年轻内侍早已恭候多时，身躯消瘦似一趿拉红绸挂于枝头随风摇摆，喜庆无力，面容仿佛弥勒佛，天生一张哈哈笑脸，对黄檀恭敬行礼，领了队列顺石子甬路往外走去，口中絮絮，“奴才侯宇，请诸位淑女随奴才前往居所。”
不过前行几步，心头蓦然生出蹊跷古怪，我偶然回首，正瞧见黄檀于后头目送众人远去，目光幽深莫测、黯暝玄壑，却只徘徊在我身旁的几位淑女身上······
一时不解，眼见着目光逡巡至我身上，忙回了头，故作不知，继续前行，暂且压下心头疑惑不提，我只闻得前头娓娓介绍道：“咱们外宫只十殿，五人共居一殿，分居四侧殿并中侧殿。”
日头光灿如流金撒地，凡尘满目皆芒辉光曜，七彩绫罗长裙流利地拂过平整白洁的大理石方砖甬路，引出‘嗦嗦’的声响，飞扬出无数人对来日恩宠的希冀与憧憬。
众人缓缓而来，面前掠过一扇扇坦然开敞的朱漆兽头仪门。一路瞧来，门上皆嵌九纵八列的鎏金黄铜浮沤钉，日光下闪着金黄灿色，光亮明洁，黄铜兽头威猛雄霸，衬得衔口青铜环似乾坤大圈，古意昂然。殿名以正楷赤金大字嵌于朱漆前檐陡匾上，漆色新亮，红润圆满，可见系吾等入宫前新上的漆。
走了几步路，入栎桦殿前，袅舞深看我一眼。待我报之安然一笑，她方安心携裙入朱漆狻猊殿门。
继续前行三射之地，入了朱漆嘲风仪门，便是枎榕殿，殿内格局与其它九殿相差无几。
其余三位挨个入住后，顺‘土’字形甬路右拐至东内侧里屋，侯宇自朱漆雕莲年有余桃花窗纸槅扇门前止步，对我颔首淡笑，“林主子，这儿是您的住所。”笑意不卑不亢，并无增减分毫。
“有劳内侍领路。”我依礼含笑致谢，面上恭谨客气。
“哪里，哪里，林主子客气了。”侯宇微微鞠躬，语气恭敬，转身领着另一淑女入住隔壁。
‘嘎吱’一声推开门，方一迈入门槛，恍然察觉森森阴影之内有一内御静静垂首，侍立门旁，倒唬了我一跳。
缓下心绪，我深刻打量此女几眼：淡红色内御服松垮，体形瘦小，弱不禁风，似轻软鸿毛，细纤微毫，头梳奉圣髻，左右各六支，髻后亦如此，共六支银簪，只雕祥云纹，于窗外透入的浮光日彩下闪出一波旧陈银光，等候训示。
宫廷规矩：内御只可梳奉圣髻，戴六对祥云银簪，以示六六大顺。
“奴婢莺月，参见主子。”莺月恭敬行礼，浑身微抖，看似胆怯万分，约莫只小我三、四岁，稚气未脱。
门外传来侯宇不紧不慢的声腔，“素主子，这儿是您的住所。”声腔音调并无不同。
“有劳内侍。”这位素淑女声喉婉转动听，隔着门板听来，似冬雪鸣翠，清波出岸。
我适才稍留意，面容微带熟悉亲近，当真仙姝一般人物。
“哪里，哪里，素主子客气了。”笑语不卑不亢，并无增减分毫。
言毕，脚步声渐行渐远。
论及自身，我只仔细打量着面前人，盯得她浑身僵直，飞觑一眼，低头蚊声道：“主子，奴婢扶您坐下吧？”声调颤抖，脑袋只不敢抬起，显见新入宫，胆小怯怯。
眼下她虽一介小小内御，但若不及早制服，只怕来日欺压我之上，便为时已晚。此刻不立威，更待何时？
我面上冷冷淡淡地‘嗯’一声，由她搀扶着入了屋。
屋内，四只朱漆描芙蓉三色木凳样式寻常但小巧舒适，圈绕一张朱漆描池岸临水圆木桌，圆润光洁，木质古朴；桌上摆了一只茶叶罐并四茶盏；罐旁一把茶壶正徐徐冒出白雾，云蒸雾绕。
方落座，莺月即抓一小把茶叶泡上，约莫待七分热方上盖递来，低眉顺眼地恭敬道：“主子请用。”
我随即敛袖，接过茶盏。
她退后几步，垂首侍立一侧。
轻轻掀盖，悠悠浮沫，缓缓啜饮，淡淡合盖放下后，我静|坐着，冷眼瞧了她足足半柱香功夫。
身处伊侍殿时，便有人将各淑女品行暗中摸得透彻，精细如喜好亦清楚明了。此番莺月所冲，正是我素日喜爱的祁门茶。
悠悠啜饮一口，放下茶盏，我左右环顾，细细打量四下：当前居所一分为二，鲜明而整洁。里头乃次间，充为寝屋，供梳妆安眠之用；现下所处系外间，用以日常歇息、待客。明、次二间以陈旧珍珠帘相隔，珠色新亮而洁净无垢。
缓下心思，定下心绪，沉下心境，我肃着脸对莺月道，语气寒冷如九天霜冻，弥漫威仪，“如今咱们互为主仆，我自不会亏待你。但你若有二心，可别怪我不讲情面。”一壁死盯着她的眼眸，一壁捏起茶盖，语调缓慢而生冷刻骨，似冬日刺骨的临风，微不作声，却足以吹入人的骨髓。
言毕，我即刻松手，茶盖掉落，碰撞之下，‘叮咚’之声清脆醒目，听来格外尖锐。
“奴婢一定誓死效忠主子。”莺月惊得遍体一番震抖，忙收敛正容，下跪伏首，缩成一团，胆怯至极。
几日后，我只觉莺月活泼单纯，一心只安分伺候。虽干活时手笨脚拙，时常受伤，常需我费心帮忙包扎，亦可信赖，倒生出几分姐妹情愫。
余下时日，我只与同殿其她淑女听教引嬷嬷讲解宫廷礼仪，练习嫔御起、坐、站、立、衣、食、住、行等各种规矩礼节，繁复郑重，不胜枚举。
记得入住翌日，曜头温暖、微风和煦，枎榕殿庭院内深深飞进几缕难得的春光柔意。枎榕殿内五淑女一排而站，听候教引嬷嬷指点训示。
“参见众位主子，奴婢名唤云容，这几日负责教授诸位礼节规矩。”教引嬷嬷福身含笑，和蔼和气，身材丰淳，然则语气尤为凛人，“五位主子皆重重选拔而来，若因言行举止而不受陛下待见，非但面子上过不去，更有可能被打入冷宫。奴婢纵然管教无方，不过扣数月的俸禄罢了。因此，这段时日还望众位主子尽心听教。”
云容纵然言简意赅，我心下亦明了当今皇帝不喜嫔御言行不当。
吾等当即一肃，一齐行礼，“谨遵嬷嬷教诲。”
云容依次漫步，瞧来皆无恙，独独到我面前时，微微变色几许，眼神微带诧异与惊慌。
若论容颜姿貌，枎榕殿众人固然不逊色，但在我看来，独素欢如容颜格外姣好如百花嫩蕊，分外潋清，可谓以兰为骨，以冰为神，以雪为肤，以玉为体。风影袭裾，萧曼外逼，啼露眠待，秋雁回空，秋江停波，尽显含章贞澈、清姿之貌，倒配得上‘欢如垂柳花，花飞向春时’一句。
礼节之道，众人一点即通，每日只花两个时辰即可。闲暇时，众人皆明里暗里央求云容透露皇帝些微好恶，以免来日承宠时因无知而触怒龙颜。