深夜，月色微凉，烛火如昼。
香炉里的龙涎香的烟雾缭绕而上。
案前坐着陷入沉思的帝王，底下的官员站得有些久了，悄悄挪了挪腿，有些昏昏欲睡。
近侍托举着茶盏走近，悄声将御前的旧茶换下。
李元贞深邃的目光落在那六部留出来的缺上。
仿佛犹豫了许久还未决定，只得作罢。
她沉沉的吐出一口浊气，把朱砂笔先放到一边，抬起茶杯润了下喉。
“容孤再想想。”
李元贞看了眼还干站着戳眼睛的几个内阁学士，终于想起来还有这么几个人在，扬了扬手，恩赦般道，“你们出去吧，云州之事明日再议，楚玉留下。”
被点到的几人立马一个激灵，动了动站得发麻的老寒腿，因着自己终于被陛下记起来，又体恤的放了她们回去，不由得有些感动，连连拂手告退。
“是，陛下。”
再议会儿可就能直接站到上朝了。
待几人走远，李元贞才缓缓开口，“楚玉，你怎么看？”
楚玉明白。
这是女皇陛下想要她一句实话。
她低头，如实说道，“回陛下，微臣以为，既是六部都要，那她便暂不宜入六部。”
无疑，顾凉是一把好刃，但若是太早露了芒，反倒会失了准。
原以为那日论道后，顾凉会被清流们针对，但她也没料到，如今这样的局面，却是比直接针对还要严峻。
六部都在争取此人，把顾凉当成了媚上的筹码，这情形太过诡异，想必陛下也会有所怀疑。
毕竟六部背后，各自为营，不知都站着谁的势力。
此消彼长。
若是眼下这难得的平衡被打破，想必陛下也不会希望看到。
李元贞指腹摁在茶杯上，嗯了一声。
“那依爱卿之见，六部之外，哪里比较合适？”
楚玉斟酌了下，缓缓说道，“微臣觉得，不若将顾凉放至翰林院……亦或者，外放地州，之后再调回京都。”
“不妥。”
李元贞轻敲了敲杯沿，拧眉沉声道，“顾家几代单传，顾将军又奉命驻守北境，此去守八年之久，若是顾凉再外放，只怕是会寒了边关将领的心。”
想到这一点，楚玉也沉默了。
北境不太平，镇守边关将领的绝对忠诚，是万万不能动摇的底线。
顾凉，是顾将军唯一的女儿。
若是外放地州，只怕顾将军虽不敢言明，届时心里也会有怨怼。
“楚玉，你觉得……她文章如何？”
“见微知着，针砭时弊，凝练翔实，字里行间，不像是个只知书本经义的儒腐学子。”
楚玉语气平静，客观的陈述，“她会试那篇议新政的策论，很是大胆，倒似乎让微臣瞧见了自己年轻时候的影子。”
李元贞多看了她一眼。
楚玉她是清楚的，这位她于殿试上钦点的状元，文采斐然，能力卓着，亦有些文人的孤傲。
她能对顾凉这般评价，已是极高的赞誉了。
“孤记得，你是十三年前进的翰林院吧，你年轻时候的影子？……爱卿是想说，孤也老了？”
没想到陛下会这般发问，楚玉面上惶恐，立马跪下，“陛下正当壮年，是臣失言。”
“好了，这里就咱们君臣二人，跪什么。”
李元贞无奈的笑了笑，抬手示意她起来。
“就让顾凉先去翰林院吧，孤也想看看，她能做到何种地步。”
她握起朱砂笔，在顾凉名字后，写上了翰林院编修几个字。
谁料笔蘸浓了墨，提笔时竟不慎落了一滴在奏折上。
李元贞皱了皱眉，笔尖落下，最终是将编修二字改成了修撰。
升了半品，也算对得起顾凉曾对大皇女的救命之恩。
如果她没记错。
这也是十三年前，楚玉入朝时的起点。
只是能不能走到楚玉的高度，端看她自己的造化了。
“明日由你去授官，跟慕容信说，准予顾凉记录内阁会务纪要。”
能出入内阁，即便只是旁听记录，对于刚入仕途的进士而言，那也是莫大的机遇。
看来陛下，是真的对顾凉上了心。
就是不知，这样的恩宠，在翰林院这种地方，究竟是福……还是祸？
楚玉心沉了沉，“是。”
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阳光和煦。
微风夹带着些许临夏的暖意，吹得绿叶沙沙作响，湖面清波荡漾，泛起一圈又一圈涟漪。
转眼已是春末。
段双手里拿着一沓信，从府门外一路小跑进正院，“小姐，正君，驿站刚送来的信。”
青岚接过先看了一遍，大都是北境和云州来的消息，还有些是仙客来地州分店的财务报表。
他看向站在庭院中的顾凉，笑意温柔的朝廊下走了过去。
顾凉微弯着腰，手里捧着一册发霉的古籍，身姿板正。
官服穿在她身上，挺拔如松，清雅贵气。
今日难得休沐半日，她才终于能从那堆山倒海的材料文书里抽出身来。
授官那日，楚玉给她定的职缺是翰林院修撰，她便知道，李景霂终究还是于暗处使过劲了。
她从李景霂留的信里预见进不了六部的结果，原以为李元贞会让她去地州待个几年，没想到最后还是入了翰林院。
或许是哪道奏折牵动过李元贞的心神，才愿意把她放到慕容信的门下，做个编办兼秘书处的小文员。
不过，在哪里，眼下在做什么。
于她而言。
都一样。
她要的是最终结果，而起点的差异，相比之下，就显得没这么重要了。
无论如何，她最后……都会进内阁。
“妻主，有北境寄来的家书。”
听见青岚说有家书，顾凉抬头望了眼天色。
难得收到便宜娘的一封信，太阳打西边出来了？
“好，这就来。”
顾凉快速把手上的书翻开晾晒完，随即解开束起的阔袖，朝青岚走过去。
她拆开信，只有潦草两页纸，大略读了下，眸色由揶揄信上错漏百出的字瞬间转为凝重。
拿着信快步走进书房。
“阿岚，帮我找一下北境的舆图。”
看着顾凉突然严肃的神色，青岚点了点头，两指并拢，掐算找到方位。
尔后径直走到一个陈旧的书箱前，精准找到有些上了年纪的舆图。
拿出来的时候抖落了一层灰。
青岚抿了抿唇瓣。
这舆图看着像是几十年前的了……也不知妻主还用不用得上。
顾凉坐在书桌前，将信纸用茶水浸湿，果然看见浮起来的几个标注，她消化着顾真信里的消息，眸色愈发凝重。
北燕的军队似乎有了些动作，探子回报，在边境附近发现了她们很多隐匿的据点。
这跟往年都不一样。
所以，顾真叮嘱让江晏先别急着回去，在京都多待些日子，以免生乱。
顾凉眸色暗了暗。
她记得，李景霂去云州之前说过，呼延崇就在京都，并且有跟大乾和亲的打算。
如今来看，倒也有可能是欲盖弥彰的迷敌之计。
“妻主，这是你要的舆图。”
顾凉接过一张泛黄了的古旧地图，嘴角微微抽了下。
阿岚定是擦过了上面的灰才拿进来的，但也不难看出。
……这地图年纪怕是比她还大。
不过北境附近城池分布比较稀疏，想必地形变化也不太大，勉强凑合看看。
若有时间，能搞个三维实景沙盘，可比看这模糊的纸要直观多了。
顾凉在舆图上标注出顾真提到的几个地方，瞬间眉头紧皱。
只见舆图之上。
北燕军队的驻点，几乎是呈长弧状，稳稳盘踞在北境三州的边境线上。
……这样的布置，绝非一朝一夕之功，而大乾军队竟是滞后这么多，到这会才发现。
但攻擂要分主次，北燕这般布局岂不是在分化战力？
还是这些据点有别的用途？
北燕女皇……
究竟想做什么？