1941年腊月29日，因为这月是小进，所以当晚就成了除夕夜，上梁村因为刘景荣一行人的到来，变得热闹起来。
夜里，孙财主给大家一些玉米糁，熬出了糊糊，给大家分食。大家还做了不少吃的，做的有馒头，窝头，花馍和带的咸菜，因为村里基本没什么吃的了，就用些咸菜疙瘩代替饺子馅，拿出现磨的小麦面和上玉米面擀皮，做了顿咸菜饺子，大家大多数病怏怏的，原因就是长时间食不果腹，见到这些人带来的吃食，自然非常开心，病也好了一大半了。
饭后，大家相互拜年，腿脚利落的就磕头，不利落的点头就是拜年了。虽然没有鞭炮和烟花，可在一片欢声笑语的祝福声中，大家逃难的乏累也得到安慰。
等到拜年结束，大家就聚在一起，喜鹊给大家表演了烟花爆竹，百鸟迎春等口技，大家听得如痴如醉，要不是没有皮影戏，喜鹊就打算来一出皮影戏了。
香荷与绣娘也都唱了几支歌，大家听得过瘾，又是一片欢声笑语。
当轮到刘景荣时，他倒犯了难，自己擅长看病，可不算才艺啊。说起军体拳吧，不好练还很难看，怕是让人笑话，倒是孙旺发替他解围，讲了个故事：
那是宣统二年（1910年），当年清廷将亡，小皇帝太小，由载沣摄政，那年东北爆发了瘟疫。后来据说是老毛子有人感染了，他们治不了这病，就把人赶到东北了。虽说这事儿气人，可谁让那时咱枪炮不行，总受欺负了？到现在都是这，国家穷，老百姓就是受欺负啊。
后来病情爆发，开始死人了还有很多人不知道感染了瘟疫，后来据说有个伍大夫去了，说是肺鼠疫，发明了捂着口鼻的罩子，让大家不要离开家。随后，一把火烧了乱葬岗的棺材和尸首，慢慢的才平息这场疫情。
可大家不知道，其中还出了桩怪事，怪的大家都以为伍大夫是天神下凡呢。据说，刚开始啊，老百姓都没发现。直到有俩人去一家满洲的客栈投宿，那俩人身体发热，头昏脑胀，还时不时咳嗽，客栈老板还好心地给人家找了大夫，大夫诊断之后，就开了些药走了。没想到，俩人的病情并不见好转，到第三天下午，俩人就死在客栈了，浑身黑紫黑紫的，尤其是嘴唇。
客栈老板不敢耽误啊，就立马报官，虽说清廷要完了，地方县官的俸禄都发不全，可听说这事儿，没半点儿含糊就去查看了。起初，仵作以为是中毒而死，可查验之后，并未发现客栈里有毒，别说饭菜里没毒，就连抓老鼠，都是用的八斤猫；何况哪个老板会选在自家店铺害人命啊？所以，排除了老板的嫌疑。
于是，仵作叫来医生一起检查，发现二人得的是黑死病，所谓黑死病就是鼠疫。于是，县令命令衙役把尸体收殓，停放到义庄，然后一边找人确认死者身份，通知亲属，一边全城戒严，全力捕鼠灭鼠。
可怪事就接连发生了；县令一下令，大家闻风而动，当晚，他就做了个梦，梦到一个一身白衣，头发花白的老人，他叫醒县令，对县令深施一礼，县令看他一把年纪还这么明礼，就立即走到他身前作揖还礼，并扶他起来。
“县令大人，老夫受宠若惊啊，”老人哈哈一笑，县令拉着他坐下后，自己也坐在太师椅上，礼貌性地问一句：“不知老人家贵姓？”
“老夫姓晖，单子一个春。”老人家回复，接着说：“县令大人管国计民生，多有操劳，老夫今日相扰，实为全家而来，望您听完再做决断。”
“老人家但说无妨，本县洗耳恭听。”县令也很谦恭地回复：“若所做不周，定然改之。”
“好！”晖老汉继续说：“今日城中有人死于瘟疫，不日定然会大爆发，届时会影响到老夫一家，还请您封城锁屯，照方抓药，早日治好瘟疫。”
“方？药？”县令听此，随即惊喜地问：“莫非先生有药方？”
晖老汉点了点头，他继续说：“看你想不想要了？”
“想，当然想了。”县令立即回答：“不论多么困难，我自当全力办到。”
“方剂并不难，也无难觅之药。”晖老汉继续说：“只需答应老夫三件事即可。”
“莫说三件，百件都可答应。”县令回答。
“好，这些不难，第一吗，需要你发布告示把全县封锁，只进不出，除大夫和公门中人，皆不可随意走动。”晖老汉说完，看到县令面有难色，就继续说：“第二，你得到此方，即刻置办上好药材，用于治疗瘟疫，不可凭此方囤积居奇，中饱私囊。第三，瘟疫虽为鼠疫，并非以往之鼠疫，以往是因吃了老鼠啃过的食物，或者鼠蚤叮咬，抑或是伤口感染，而在一呼一吸之见。故而老鼠们并非源头，且于治瘟无益，还请勿赶尽杀绝。您若答应此三条且能够做到，老汉定然双手奉上药方。”
“老先生心怀生灵，本官惭愧。”县令也继续说：“只是您有所不知，目前因赔洋人款一事，朝廷财政凋敝，苛捐重税已害得民不聊生，且吏治腐朽，多为贪赃枉法，以权谋私，黑心渎职之辈秉政，他们官官相护，党同伐异，以致国乱岁凶，四方扰攘；就是有些清官，也无法与民生息，反而遭人排挤，且朝廷俸禄因赔款而减半，加之各方吃拿卡要，雁过拔毛，早已欠薪多日，很多官员全靠搜刮百姓过活，如今瘟疫来袭，本官怕是向上要不来赈济，下安抚不了百姓，只怕无法封城锁屯，更无钱财买药治疗鼠疫。更何况是老鼠，且不说本官不能朝令夕改，就是改令易策，也阻止不了老鼠遭人屠、猫啃及毒药等灾祸啊。”
“如此说来，老夫告退。”晖老汉叹气：“可叹东北一场无妄之灾，黎民水深火热，万千生灵涂炭哟。”
“老先生且慢。”县令一听，立即叫住他说：“事虽难，无一不为百姓，时虽艰，亡民已无效用，何况君为轻，社稷次之，民为重，救民方可克难。我愿做弘毅之人，纵任重道远，甘死而后已。”
“好！”晖老汉给他留了一张纸条，随后说：“先告知你药名，再告知你剂量。”随后，一阵白雾升腾，哪里有什么老者，面前赫然一只花白大老鼠，悄悄顺墙角溜走了。
县令猛然惊醒，不知是不是他屋里生了炭火，虽然外面已经很冷，可他房间里春意融融，只是他额头的汗，不知是热出的热汗还是吓出的冷汗？他连忙找手绢擦汗，可这时他才察觉手里有一张纸条，他连忙打开一看。你们猜里面写的什么？
听到这儿，刘景荣才明白，这题只能是自己来答啊，于是就说：“是黄芩、黄莲、元参、薄荷、赤芍、生甘草、连翘和板蓝根，还有两味是薄荷及夏枯草。”
“不是。”孙旺发摇了摇头说：“再猜。”
“不是冷热发红的鼠疫，那是面白便血，四肢发冷的？”刘景荣随即说：“那就是丹皮、生地、元参、黄莲、紫草、淡竹叶、白茅根、侧柏叶再加生石膏。”
“咋没水牛角、仙鹤草、啥半夏知母的药啊？”孙旺发随后说：“俺只记得这几味，应该还有你说的黄莲、丹皮啥的。”
刘景荣这下不懂了，可他根据药方知道，这些更多的是管呼吸的啊，想起了晖老汉说的：“在于一呼一吸之间。”就想明白了七分，难道是肺部的鼠疫？
县令哪里还管别的？立即穿上衣服，来到桌案，连夜书写奏折上报朝廷，草拟告示，停止捕鼠灭鼠，封城锁屯。
做完这些，晖春就来了，笑而不语地扔下方剂，就走了。
只是灾民流动不好关，而且免不了有人贿赂看守，向他处而去。孙旺发当年还年轻，就曾跟附近村子的人去东北采买兽皮和要账。他当时去了通辽，随后赶在年前回的家，没想到路上感到不适，回来之后就病倒了，还害得周围乡村不时有人感染。
他们起初找大夫诊断，并无作用；直到找到刘景荣的爹刘锦城，那时的刘锦城也就20出头，就叫上亲爹去看，没想到他们也感染了。好在他们调制出了药剂，不仅救好了自己，还给十里八乡的百姓分发，让大家有病治病，没病防病，这才平息了一场瘟疫。
“啊……”绣娘竟然恍然大悟说：“怪不得锦泰叔去救我时，一说这件事，徐村的人立即羞愧难当了，最后把我放回家。”
“嗯，这事儿比咱年龄都大，咱自然不知道了。”刘景荣接着问：“那后来呢？伍大夫又怎么来了？”
后来啊，虽然满洲控制住了，可其他地方因为瘟疫乱起来了，朝廷不得已，才向海内外发布悬赏，这才吸引了伍大夫。
伍大夫去的时候啊，走的是因疫情停运的铁路，要不说请来的就是不一样，人家喝洋墨水，一身西装，不知道是不是因为这，他的铁路枕木被老鼠啃了一路。好在一路有惊无险，伍大夫一到龙江首府，就梦到三只大老鼠追过来，摇身一变，变成三个壮汉，对他不住作揖，请求他放他们一马。伍大夫虽然是华人，毕竟生在海外，长在海外，汉语是说不上几句，更听不懂，为此他到哪儿都得一个翻译。伍大夫连连摇头耸肩，表示听不懂，他们只以为伍大夫不同意，还气它们，只得悻悻离去。
后来，伍大夫顺着老鼠查，才查到新式鼠疫；后来发明了捂住口鼻的罩子，防瘟疫还透气，一度广受推崇。后来他把眼睛放到首府旁的乱葬岗，当即提议一把火烧了。
他可不知道，这下犯了众怒。因为华夏丧葬讲究身体齐全，入土为安，更不容损伤侮辱，何况一把火烧了乃是更加侮辱逝者，所以一时间反对声四起，甚至有老百姓不念他治瘟有功，而打算驱逐他。最后，摄政王批示才堵住百姓之口，伍大夫这才烧掉乱葬岗，一时之间，万千老鼠从乱葬岗的大火中狼狈逃窜。
此后，加上治疗药方的效果，这场鼠疫才得以平息。
这时，有个老人给大家说了个这样的故事：传说上古时期，曾有老鼠为祸一方，老鼠中有一只是首领，因为块头太大，被称为硕鼠，一般的老鼠吃粮食，硕鼠则要吃人脑髓，成为一方大害。
刘景荣大笑问：“老爷子，您该不会借着过年，给我们小辈讲吓唬小孩子的故事吧？”
“哎，后生，你说甚哩！”老人继续说：“我们祖辈都传下来了，遇到大灾大害年，还得叩拜鼠仙哩，求它不要害我们。”
“拜鼠仙不就是拜灰仙吗？东北那边就有呢。”孙财主曾去过东北，知道灰仙。
“我们这里和东北不一样，好年景倒没什么，灾年就糟了，年年要给鼠仙上供，今年挨过去，怕是明年就不行咯。”老人家回答。