一想到香喷喷的狗肉天牛的口水止不住往外流，去后山的路上他的两条腿异常轻盈，步履飞快，但心里也有歉意和不安，毕竟大黑和李家的感情太深了，他默默地对大黑说：大黑你别怪俺，反正你了死了，在地里烂掉和在肚子里消化掉也没啥不一样，你也算成全了俺了……”
来到坟茔地天牛脱掉上衣挂在柏树上，往手上吐口唾沫拎着锨奔过去挖狗。坟地太黑他什么也看不清，也是想吃狗肉心切，他边冲父亲的坟头说着话边把铁铁杵在地上准备开挖：“爹，又来打扰你，俺对不住你了……”抬起脚往锨上蹬的瞬间他觉得脚下的大地突然塌陷了，身子失去平衡卟嗵一声栽倒在脚下的坑里。他以为是大黑显灵报复他吓得魂飞魄散，好半天才从不太深的坑里爬出来。定神看看眼下的大坑，赶紧跪下磕头：“大黑，俺错了，俺不该馋得想吃你的肉，你原谅俺吧……”他转念一想有些不对劲，眼前这个坑是他挖好埋大黑的，如今却是空空如也，大黑也不知了去向，难道大黑又活过来爬出去自个跑了？！不能，即是它活过来自己也爬不出来，何况它确实死了……他往坑边上看看，发现有用铁锨挖的齐整整的印，他霍然明白了，一定是有人偷偷把大黑的尸体挖走了，目的只有一个——做了下酒菜！或者明天就会出现在集市的狗肉摊上。想到这儿他恨坏了，边骂边跑到一个高岗上往四处观望：“敢来偷俺的狗打折你的狗腿！日你娘的……”看了半天啥他也没看着，偷狗的损贼早已逃之夭夭，不知了去向。
天牛失魂落魄垂头丧气的回到家，把铁锨摔到墙角上，站在院子里瞅着大槐树生闷气。这会儿他只有后悔的份了，后悔最初没有坚持己见把大黑拱手送了人，成全别的好胃口……
秀芬听见动静笑容满面跑出来，见天牛站着发愣，再看他手里、地下什么也没有，有些纳闷：“兄弟，你不是去取狗了？狗呢？锅里的水都开了好几回了……”
天牛转过身看着他，沮丧的摊开手：“狗没了，让人偷走了。”
秀芬听罢跳了起来：“啥？让人偷走了？”表情像死了爹娘般难看，“俺日他八辈祖宗……谁这么缺德？！”
秀芬的公鸭嗓骂起人来实在难听，天牛想劝劝她，转而一想和它费口舌不如对牛弹琴，他拉着从屋里出来的慧子回了屋。
秀芬气疯了，在院里骂了一阵觉得不解恨，蹬着梯子爬到房上又叫骂开来：“谁偷了俺家的狗，你给俺送回来，你要是不送回来，俺骂你三天三宿……”
秀芬的骂声吵醒了附近的邻居，有人出来高声劝她：“大龙家的，半夜三更你骂的是么？吵得大伙都不得安生，停了吧，有事明天再说。”
“谁要偷了俺家的狗不送回来，你家养鸡鸡死，养猪猪瘟，养了儿子没屁眼！”秀芬仍然不依不饶。
赵老太看不过去了从屋里出来厉声训她：“你干啥呢？深更半夜你不睡觉别人也不睡啊！你不怕别人笑话你？！快下来，滚回屋去！”
“娘，咱的狗让人偷去了，俺不骂他让他白吃了！俺得骂到让他送回来！”秀芬还在做着美梦。
“快点下来吧，鬼知道谁偷的狗啊！也可能是外庄的，那狗谁吃谁做孽，咱不吃咱心里干净。”赵老太道。
天龙丈人也出来说女儿：“还不嫌丢人啊？快下来！放着正事不干净他娘的狗扯羊皮！你去看看大龙，好好陪陪他，哪天他不在了有你哭鼻子的时候！”
秀芬不情愿地从房上下来：“谁偷了俺的狗俺让他不得好死！”
天龙丈人把女儿拉进屋：“你都是两个妮的娘了，咋还是这个样子……”
“俺咋了，兴人家偷还不兴俺骂？哼！”秀芬觉得自己很有理。
“以后不行这样破马张飞的，别说丢只狗，就是丢了金元宝也不能这样，丢啥也不能丢人！”赵老太说。
大黑的风波过去三天后，天龙咽下了最后一口气。出殡那天李家大院挤满了人，乡亲们都为英年早逝的天龙惋惜。秀芬动了真感情哭昏过去好几回，把悲痛欲绝的赵老太吓得不敢哭了，和慧子一直守着她，怕她想不开寻了短见。
从出事到辞世天龙坚强的活了二十几天，用三爷爷的话说这也是奇迹了。如此一折腾消磨了亲人们的意志，所有的悲伤便随之淡化了许多。
赵老太说：“嗐，活着也是遭罪，走就走了吧。”她想开了，但痛苦会一直装在她的心里，直到永远。
“哥，你去找咱舅吧，让咱舅念经做法度你上西天。咱舅早说过这话，你去找他吧……”天牛嘱咐着天龙，“出了家门你往西南走，别迷了路，有坑有洞别往里钻，都说地狱无门有洞就是，你小心着点……”
“他爹呀，你咋就走了呢！留下俺们孤儿寡母可咋活呀？！你个狼心狗肺的东西……俺嫁给你真是瞎子眼……俺和你一天好日子也没过过……俺还没和你过够呢，俺下辈子还做你老婆……”秀芬哭诉得驴唇不对马嘴，反正这个时候也没人计较她。
天龙走了李家的天塌下半边，有很长时间这个家里没有了笑声，大门始终关着，一家人都是哀声叹气，垂头丧气。赵老太花白的头发一下子全白了，脸上堆满了皱纹憔悴得不成样子。天牛把那张黑眉狼皮拿到集上卖了，用这钱买了一只刚满月的小黑狗，为母亲排解一下心中的哀思。母亲见了小黑狗脸上露出了久违的笑容，但她经常抱着小狗望着远处发呆。天牛知道想让母亲从悲痛中走出来很难，哥哥的去世对母亲的打击太大了，她似乎失去了生活的信心。天龙想到去找舅舅劝导一下母亲，李家已经满目疮痍，再也经不起任何打击了。
一净法师对外甥的去逝没有表现出太多的悲伤，坐在那里表情凝重地沉思片刻，抬头看着天牛：“人生本一站，早走晚走早晚都要走，也没啥可留恋，该去的就让他去吧。三寸气在千般用，一日无常万事休。还该多想想活的人，多想想以后的路……嗯……”他沉吟起来。
“舅，你知道俺哥上哪里去了？他是上了西天还是下了地府？”天牛坐到舅舅脚下，诚恳地问舅舅。
一净法师看他一眼：“这个俺哪知道。善恶报应如影随行，恶业有恶报，善业有善报，都是自已选的路。”
舅舅不肯说，或上真不知道，天牛不好多问了，他借机打听母亲的情形：“舅，俺娘最近身体不好，你看她不会有啥事吧？”
“嗯，你娘也老了……趁她还在多尽点孝吧……”一净法师停下不说了。
“俺娘咋样？不会有事吧？”天牛追问一句。
“应该没事。老人身体的好坏和儿孙有很大关系，顺者为孝，一孝祛成难，孝能感动天地……”一净法师闭目不语了。
天牛在舅舅这里没有打听到有用的东西，好在舅舅说母亲没事他也宽了心。离开地藏寺他去看望秋香，他心里装了太多的苦想找个人倾诉，坦率地说他很想见见她。
秋香正在普照庵打扫着庭院，见到天牛微微一愣，然后就像久别见亲人似的跑过来：“你怎么有空过来了？”想握天牛的手犹豫了一下又缩回去，“大娘还好吧？你儿子长高了吧？慧子身体怎么样？”她显得有些拘泥。
天牛很长时间没有见到秋香了，秋香变了样，皮肤白皙了许多，脸上也有了好看的红晕，看来庙里生活让她养尊处优了：“俺去看看俺舅，顺便来看看你。”他把顺便说得很重，意思让秋香觉得他不是专门来看她。
“噢，一净大师还好吧？”秋香问。
“嗯？他挺好的。你们离着这么近也见不着？”天牛有些不解。
“谁没事老往大僧庙跑？再说一净大师也没时间理我们这些小沙弥妮。”
“你，你扫地哪？俺来扫吧，俺帮你扫。”天牛去抢秋香手里的扫帚。
秋香往后躲：“不用，你到门口等我，我把扫帚送过去就来。”她怕被人看见和男人在一起不好，想和天牛到门外说几句话。
“俺帮你扫扫地怕么？”天牛想表现一下自己，抓着扫帚没松手。
他们在这里一争一抢，济云师傅正巧从大殿里出来看到了，济云师傅拉着长音开了口：“唔，出家人在这里拉拉扯扯成何体统？！”
天牛涨红了脸张着嘴不知该说啥。秋香胆怯地：“师傅，他是我的一个熟人，上前边上香顺路来看看我。”她心虚地解释着。
“出家人要有出家的样，你七情六欲俱在如何修行？如何表法？回屋面壁思过去吧。”济云师傅一脸严肃地冲秋香说，转身冲天牛双手合一道，“施主，这里妮姑庵，今天没有庙会，没有法会，你请回吧。”
院里干活、走动的妮姑和女居士都停下看着他们，表情很奇怪，似乎在问：这俩人在干什么？！
在众目睽睽下天牛尴尬万分，看着脸像红苹果似的秋香，他什么也不能说了，低下头狼狼狈狈离开了。出了庙门他的心里像翻了五味瓶，什么滋味都有。他沮丧得要命，被人像贼一样的训了一顿又变相的被撵了出来，堂堂一个男人的面子实在挂不住，他也后悔刚才没和那个老妮姑争辩一番，这样灰溜溜走了，到让她觉得他和秋香有什么见不得人的事了。
“哎！李天牛！你等等！”秋香在后面跑着追上来。
天牛停下等她：“你咋出来了？那老太太不是罚你回屋面壁！”
“没事，一会儿我就回去。”秋香看着天牛阴沉的脸，“你生气了？”
“生气？俺生啥气！”天牛怕被秋香说他心胸狭窄强装出笑脸，“呵呵，俺没生气，再说俺也不能和一个老太太一般见识，是吧。”
秋香追出来就是怕他回家生闷气，继而再也不登普照庵的庙门：“刚才对不起了，我师傅是个好人，是个修行得非常好的人，她说你你别往心里去。对了，忘了问你来有事吗？你的脸色不太好，不是出了什么事吧？”秋香担心地问。
“没有，啥事也没有。”天牛没提天龙去世的事，多一个人难过他认为没必要，“俺娘想你了，前些天还叨咕你哩。”他撒谎道。
“哎呀，我也想她了!整天在庙里念经也没时间出去，那样呗，哪天你有空找个排子车把你娘拉来，让她在普照庵挂几天单（住几天），我还能陪陪她，给她讲讲佛经，行不？我是出不去了，我已经出家了就不能像以前那样了。”秋香委婉地说。
“怎么不行。”天牛一口答应下来，又想起母亲身体不好出不了门，改口道：“一半天还来不了，晚些日子吧……”他正琢磨秋香要问他母亲怎么了该如何回答。
秋香果然开口问了：“你娘怎么了?是不是生病了？”秋香想证实自己的观察力，她觉得天牛的神情和往常不太一样。一回头看见庙里有人出来，脸吓变了色，“我得回去了，让师傅看见我出来，非臭骂我一顿不可。四月十八庙会你来吧,把你娘也带来,别忘了。”转身跑开，跑了几步见庙里出来的人回去了，她又折回来，紧紧拥抱一下天牛,“去吧，别忘了来赶庙会。”转身飞快跑开。
天牛愣住了，张开手保持着拥抱的姿势半天没缓过神来。秋香这是什么意思？她可是出家人!而且他有妻有子……天牛一下子想了很多,心怦怦乱跳个不停.
秋香临进庙门回头看一眼天牛,见她呆呆的杵在那里忍不住笑了，这一笑也让她觉出了不妥，对自己的冲动很后悔。一个出家人在任何时候都不能有过分举止的，否则就是犯了戒律。虽然她的世俗心还没有泯灭，但她出家的目的就是要消除一切凡夫心，凡夫情，不然她在佛前发下的誓愿就都化成了泡影。
“南无大慈大悲观世音菩萨，请加持弟子，灭除弟子的凡夫心吧……”她回到自己的寮房跪在地下小声道，然后用力磕起头来。
“不是每一个人都能出家的！不是每一个人都有福报修行的？！不是每一个人出了家都能修好的！今生得一人身实属不易，如不好好修行，来生再想闻到佛法比登天还难……”这是济云师傅对弟子们说过的话，秋香将此话对号入座觉得像是针对她而言。修行为什么这么难啊！人的七情六欲为什么这么难驱除！她无声地哭泣起来。
秋香的变化济云师傅看在了眼里，她不希望自己的弟子修行半途而废，更不希望哪一个出家弟子做了玷污佛门的事。她嘱咐庙里主事妙音：“看好恒心，不要让她惹出事非玷污了佛门，出家人代表的不是自已，是佛门！告诉她吃不了修行这个苦，可以还俗！但要让她知道，女人只有一次出家的机会，让她好好珍惜吧。”济云师傅表情很严肃。
“是，师傅，弟子记住了，佛门 净地不允许不洁的事发生……”妙音小心地回答着。