“熟人？”听见面前这个年轻人如此说，几个队官都是面面相觑，冯宝群沉吟片刻，倒是朝李永仲开口问了一句：“李队官既然说到这上头，可是有妨碍？”
李永仲点点头，也不隐瞒，坦然道：“这人过去同我家有些过节，后头听说是投匪了。川东离着这儿好说也有几百里地，咱们在贵州山里打转，见着几个川人了？怎地就见着了他？我这人素来爱多想，不免就想得深了些。因此，阿落密一地，是一定要去的。”
这个解释虽然勉强，但不能说站不住脚。周谦脾气直，听了倒是嘀咕一句：“自己的麻烦，怎么就牵连了别人？”但声音极低，显然也知道这句话说得没甚道理——这也不是李永仲自家愿意招惹的！三个队官相互看了一阵，冯宝群试着又问：“李队官，咱们三个托大，算是积年的老军伍，你也不是不知兵的人，这地界，顶天了也就是藏个几千人，大军过来浩浩荡荡几万人，哪怕前头确实有那些个蛮子山匪，但是他们有多少胆子敢拿着鸡蛋同石头碰？”
这一点也是李永仲没想明白的地方，但他另有说法：“冯队官说得好。”年轻人点点头算是认同冯宝群这句话，然后话锋一转道：“不过万一大军若真是遇袭，哪怕将这伙子人宰得干干净净一个不留，但咱们之后难道不吃挂落？”李永仲反问一句：“军门同千户眼睛里都是不揉沙子的主，到时候，咱们恐怕是吃不了兜着走吧？”
这句话说得三个队官目光闪烁，半天无人言语。李永仲将三人一望，笑得客客气气地道：“丁队是新人，咱们这一趟阿落密之行又算是小弟坚持去的，下午开道之事还是由丁队一应承担，咱们也不走远，算算路程，其实若真有埋伏，他们也不可能藏到已经荒废的卫所里头去，必然就在附近，真有这么一伙子人，不定半下午的就能遇见了！到时候咱们杀他个措手不及，带着军功回去，不是还能气死翔字营那帮兔崽子么！”
听到军功二字，郑国才心里一动，上回不就因遇袭显字营才能有所斩获么？上回还是被有心算无心，这回他们却是和对方的位置调转一回，若没有埋伏，不过就是白跑一趟，也算是全了差事，但若是叫他们撞着敌军，哪怕悄悄查看，不惊动对方呢？那也是正经的功劳！拢共才四个队，都得分润不少！
想至此处，郑国才一阵心热。他咳嗽一声，见其他几个人都看过来，便装出一副同甘共苦的同袍神气道：“李队官这又说得是哪里话！虽则丁队入营不久，但既然在一个营头锅里吃饭，就是同袍兄弟，更别提李队官还是咱们千户的子侄辈！两位兄弟也别说了，李队官说得有理，翔字营那帮兔崽子看咱们本就不顺眼，平日里没事还得找事呢，咱们却不能敷衍差事。这里草木又深，晒不着什么日头，倒是凉爽些，待兄弟们好生歇够了，不如就早些上路！”
三个人里头实则腰杆子最硬的郑国才都这样说了，其他两个人虽然不甚甘心，到底也不再说什么。四个队官总算能好生商量之后到底该如何行动。方才李永仲说丁队下午继续开路不过是客气话，其他三个都不是蠢人，自然没人当真，最后议定下来，下午的路，由另外三个队轮流开道，丁队押后。
商议既定，哪怕其他几个队不如丁队利索，到底算是明军精锐，用过充作午饭的杂粮大饼，又歇了小半个时辰，队伍便继续上路。虽然兵士里头还有些牢骚议论，但大多数人默默都默默赶路，在天色彻底黑透之前，军官们终于宣布停下宿营。
明军选择的宿营地原是一个背风的山坳，不过为着防范的考虑，几个队官商量一回，还是决定再往上移到半山腰处，这里可供藏身的林木比起山坳里头要稀疏很多，纵然绝大多数人都是雀蒙眼，但夜间点起几堆篝火，再警醒些，倒也能安稳过夜。
山路难行，又要一路开道向前，虽然三个队不时轮换，但到了晚间扎营的时候，明军也不过只走了二十里不到。等勉强用过干粮，许多人靠在一起，早早就进入梦乡。一时间，只有负责守卫的兵士和极少数的人还醒着。但在这片黑暗危险的山林里头，人类并不只有他们。
关老二以及他们手下的夷人已经等了很久。原本他们以为明军会留在舒适避风的山坳当中，但没想到这伙明军异常的奸猾，居然宁愿受累也要到半山腰上头去——山里夜里风大，纵然是夏日，夜风也能把人从里到外吹个透心凉——这一手实在让关老二措手不及，他眼睁睁地看着这几百号明军在半山腰上头依靠山势勉强搭了个一个简易营寨，捆扎起拒马，挂了铃铛，又四处点起篝火，安排布防，一时间竟然有狗吃刺猬无处下嘴之感。
月上中天，万籁俱寂。明军里头除了几个值夜的哨兵和巡逻的兵士之外，俱都沉沉入睡。夜风呼啸往来，将那篝火撕扯变换出各种形状，在黑夜之中仿佛精怪一般。而就在距明军不远地方，几个行动鬼魅的人躲躲藏藏，满怀恶意地窥视着他们。
“二哥，狗官军防备得紧！怎么办？咱还要不要打这一遭？”藏在几棵杂树的阴影当中，关老二一个心腹拧着眉毛低声问他，“兄弟们夜里都是些雀蒙眼，什么都看不着！要是硬上，要吃大亏！”
“闭嘴！”关老二不耐烦地骂他一句：“你这是怕官军听不见？！”他小心地拨开挡在面前的枝叶，不远处的明军营地已经彻底安静下来。他看了半天，不得不承认的确就像心腹所说，就以现在他手上这点人马，哪怕看着比这股官军多上一倍，但要是想现在就吃掉他们，真是千难万难。
“咱们先看看。”关老二心里转着其他念头，阴狠的目光在这个小小的临时营地上流连头也不回地低声道：“明狗就这几队兵，难道还能守得如铁桶一般？咱们可比他们多出整整一倍人马！又都是足足地歇了一天，狗官军走了一天，现在早就脚耙手软，再等会儿，天亮之前人最是困乏时候，兄弟们现在先埋伏上来，到时候一口气冲上去，狗官军就得吃个大亏！”
今晚负责营地守卫的是丁队。因下午没有参与开路，相对其他几个队，丁队兵士倒也不是多么疲累。李永仲令甲哨守卫下半夜，乙哨守卫上半夜，又担心人手毕竟不足，又和郑国才几个商议，每个队里再抽一个什守夜，虽然三个队官心底不免嘀咕李永仲无事找事，但最终还是答应了下来。
乙哨的代哨官陈明江已过来同刘小七交班。这次曹金亮有意看看陈明江带兵的水平，出发之前就说本次他只看不说话，乙哨的一干事务全都交给陈明江打理，若是“看得过去，以后就叫明江担起胆子，容老曹我偷个懒”。因着这个原因，这个前亲兵队统领纵然不是精细到了十分，也是认真了一路，值守巡夜也是亲自带人守足了时辰，此时才将将过来同刘小七交班。
他们都是和衣而眠，因此也就无谓穿戴之类。刘小七戴好盔帽，和陈明江略略说笑两句，正要带人去查岗，就见这个还不是很熟悉的同袍忽然抽了抽鼻子，脸色也微妙几分，然后冷不防地开口问他：“刘哨官，咱这队里头，有人吃烟么？”
刘小七一愣，随即反应过来，立刻摇头否认：“队官深厌此物，咱们又是镇日里头打熬气力的武人，这东西熏人得紧，怎会吃这个？”
陈明江同一脸愣怔刘小七看一眼，面上神情更加难看几分，他低声道：“方才一阵风来，我却闻见好大一股子烟气味道！咱们的营地是上风处，队里又无人吃烟，其他几个队都在后头，怎么这里能闻到这么个味道？！”
两个哨官对视一眼，都从对方眼里看出些惊心的意味。陈明江到底经的事多些，看着倒还镇定，只语速极快地低声同刘小七道：“刘哨官，你去悄悄叫了队官和副官起来，然后再悄悄叫了后头几个队的人，也许是我闻错了……但小心无大错！现在还没发动，若是真遇着，恐怕就是要趁天亮之前那会儿！”
他说得语焉不详，但刘小七如何听不明白，当下再不迟疑，转身就朝李永仲同曹金亮的睡觉地方走去，走不几步，就见两个队官一前一后过来，李永仲甲胄齐全，面无表情地提着一杆火铳，曹金亮则是一脸的似笑非笑，但亦是长枪在手。李永仲看见他们，只说了一句：“立刻传话下去，全队戒备！火铳上膛，长枪给我架起来！”
命令传下去，乙队立刻快速行动起来，勉强搬来些石头一类充作掩护，又到处点起篝火。行动间脚步匆匆，不大会儿功夫，其他几个队的明军都被吵醒。郑国才被一阵擂鼓也似的脚步声吵醒的时候憋了一肚皮的火，正在咬牙切齿地盘算一会儿见了李永仲要如何质问于他，就听见一阵阵由远及近的呼喊撕破夜空而来，地面震动，朝下头望去，似乎就有黑压压的一片人潮涌上来！
宁静在顷刻之间被打破，在人声马沸当中，郑国才木了木，打了个冷战才反应过来，然后他抓起就在身边的腰刀想也不想地翻身起来，放声朝着自己的部下大吼“敌袭！敌袭！都他娘的给我起来！”
当关老二发现明军开始骚动，营地里头往来跑动影影绰绰的人影虽然看不大清，但不断增加的篝火已经能够说明很多问题。他啐了一口浓痰在地下，怎么也想不明白到底是哪里出了岔子，竟然叫明军察觉了一丝端倪，但现下这会儿已经再不顾得其他，关老二当机立断，呛啷一声拔出腰刀，霍然起身，回身向着身后一千多号彝汉人等振臂高呼：“兄弟们，杀明狗啊！”
原本沉默无声的山林立刻被人类激烈狂热的声音打破了，嘶哑与高亢相杂的后脚，粗重的喘息，沉重的脚步，衣袍摩擦，兵器相撞，这些由不同的个体所发出的声音汇集到一起，最终变成一股巨大的声浪，震动夜空，震动大地。这些青衣青裤，头缠包帕，纹面黔身的异族自山林中一涌而出，一千多号人肩膀挤着肩膀，前脚踩着后跟，举着各色刀枪，放声呐喊向着半山腰处的明军冲去！
关老二慢慢收住步子，任由自己落在后头。他拄着腰刀权充拐杖，喘了几口粗气，眯着眼睛打量前头似乎马上要被人潮淹没的明军营盘，心头的快意无论如何也掩藏不住！纵然他现在性子沉稳许多，但那双简直要飞上额头的眉头，还有怎么也压不下去的嘴角，无不是泄露了此刻他心情极好的事实。
他带人埋伏这半天，又千辛万苦地等到现在，趁着官军睡得迷迷糊糊的时候冲上去，纵然之前似乎官军里头有人察觉，提前生了防备，但他也趁机发难，一点时间也没有浪费！何况，哪怕这股官军是难得一见的强军，但现在他手里的彝人，可不是寻常寨子里头的土兵，而是彝人大将阿蚱怯手下的勇士，悍勇无比，以往也是朝廷看重的强兵！现在以有心算无心，就算官军手里头有些火铳一类，但现在这情形，哪里能顶得上大用？这些土兵，可不是上回哪些任事不懂的土包子！
一时间，富贵荣华似乎只在片刻，更在伸手可及的地方！关老二身子骨似乎都轻了几斤，越发觉得自己有戏文里头那些大将举重若轻的风范。他将腰刀收回刀鞘，做出一副淡然的神色，只恨同蛮子混了几日，身上腌臜得厉害，又不曾修面，否则怎么也得捋一捋三寸美须！
但就在此刻，爆豆一般震天的枪声依次响起，火药刺鼻难闻的气息借助风势，瞬间就飘得到处都是！而前头关老二原本稳操胜券的战斗，也发生了剧烈的变化！