时值徐钦自军营归来的瞬间，恰逢其妻徐婉宁以自身之名震慑郭翠烟之际。他步伐矫健，踏入清风园的门槛，目光偶遇自正堂而出的紫云，遂轻扬手，示意其近前。
紫云心领神会，此乃姑爷欲询小姐一日之况也，遂默契趋步至徐钦身旁。
徐钦启唇，日常归家之问候如约而至：“今日，夫人可安好？”
紫云据实以告：“夫人晨起于前厅料理家务，午后稍作歇息，此时正于室内阅书。”
徐钦复问：“前院理事之时，可有不敬夫人者？”
紫云略加思索，摇头答曰：“夫人威严，无人敢悖。昔日二太太郭氏常有所求，自大爷染疾，其亦少有烦扰。今日特使人传话，言及冬狩欲携郭家表小姐同往，夫人未允，彼处似有不悦。”
闻此，徐钦面色微沉，续问：“夫人今日饮食如何？”
紫云细述茜月饮食细节，一一禀报。
徐钦闻之，见妻近日确较前时为佳，微颔首，将手中满载零食之包裹递予紫云，嘱咐道：“此乃夫人所爱之甄糕，汝可切之。”
紫云接过大包甄糕，沉甸甸，估约三四斤重，心中暗叹：姑爷诚心一片，然欲博小姐欢心，非仅食饵可为，且每回皆购如此之多，小姐实非贪食之人也。
见姑爷性直，紫云终忍不住建言：“夫人慧心兰质，更喜新奇之物，若世子欲使夫人欢颜，何不另谋他策？”
徐钦苦思冥想，欲解妻忧，奈何不善讨女子欢心，所能者，唯以美食相诱。长安小吃，几被购遍，正为此愁，闻紫云言，急问：“紫云伴夫人久矣，知其所好，速告我，夫人所好何物？”
紫云答：“夫人好琴棋书画之雅趣，亦喜西街古玩店之精致奇物，逛街、选胭脂珠玉，皆其所爱。”
徐钦抚额自语：“原来如此。”
紫云见姑爷憨态，心急如焚。
徐钦思量片刻，问：“前些日子，我带夫人戏冰，又观军士练兵，皆不合其意乎？”
紫云虽未闻小姐怨言，然当日随世子至军营，归家需多次沐浴方休。军中操练，尘土飞扬，小姐素爱洁净，如何忍受？况且小姐温婉，不似大夫人尚武，带其观粗犷练兵，实非良策。
紫云苦笑，知姑爷用心良苦，不便直言，乃曰：“未闻夫人言喜，亦未言不喜。”
徐钦沉吟片刻，道：“我晓得了。”
紫云行礼欲退，为茜月切甄糕，徐钦又言：“谢汝相告，再思夫人所好，随时告我。”
紫云应诺，徐钦步入正堂。
至门前，徐钦未急于入内，贴窗窥视，欲知小妻独处是否又陷忧伤。见其静倚榻上读书，心稍安，推门入，笑曰：“吾归矣，今日寒气逼人。”
茜月见徐钦归，忙起身为夫更衣。甫伸手，已被徐钦紧握，继而额上轻吻。
茜月微笑，助其脱去外衣，徐钦拥其至暖榻，坐于侧，细述军中琐事。
茜月虽不甚感兴趣，然知此乃寡言徐钦刻意为之，感其心意，静听之。
正闲谈间，紫云捧甄糕而入，置塌边小桌，笑道：“世子归时，特意为您购回甄糕，层层油纸包裹，尚温。”
徐钦以竹签挑起一块，送至茜月唇边，笑曰：“知君嗜甜，趁热食之。”
茜月尝之，赞曰：“味美。”
转而对徐钦曰：“君亦尝之。”
徐钦虽不喜甜，然遵妻言，共食之。
不觉间，甄糕已尽。
紫云立侧，询：“世子购甚多，吾再去切。”
茜月答：“无须，吾已饱矣。”
徐钦忆及紫云提及郭氏求茜月携郭翠烟冬围之事，对紫云曰：“汝令通传至松乐堂，以我之意告二婶，冬狩家中仅三女眷可往，表小姐不可。”
紫云望向茜月，爽快应承。
茜月笑对徐钦曰：“区区小事，吾可自理，何须君代为恶人？”
徐钦面沉，愤言：“未知二婶屡屡为难于你，年长而昏聩，欺压亲媳犹可，竟敢及于你身。”
郭氏确难对付，对婉宁无所顾忌，对茜月则多有忌惮，不过借身份之便，偶索好处耳，谈不上欺凌。
徐钦抚茜月肩，言：“勿惧之，日后若再有困扰，告我，吾自应对。”
自那次挫败后，徐钦恐人欺侮于她，恨不得时刻护于翼下。
茜月心慰，对徐钦曰：“君勿忧，吾非无能，家中琐碎，吾能应对。”