李牙婆以为小玉先前装傻骗过了她，趁着她放松警惕时逃跑了，恨得牙痒痒却也无可奈何，咬牙吃了这个哑巴亏。直到府衙的官差带着画像寻她打听小玉的身份，她方才知道，小玉不是跑了，而是死了。
小玉失踪的时间，正是二月初八晚，与第二具尸体遇害的时间范围吻合。
第三名被害人的身份有些出人意料，她既不是花楼、戏园里的姑娘，也不是牙婆手底下待售的姑娘，而是一位来华阳府投亲的孤女，名叫丁元娘，绵州人氏，年十六。
丁元娘是二月初才来到华阳府的，她的表姑廖氏是纤云布行的绣娘。廖氏是个勉力拉扯独子长大的寡妇，其子去年得了重病，她急需大笔银钱。
恰逢表侄女丁元娘前来投奔，廖氏便动了歪心思，欲将丁元娘卖给一个年过半百的茶叶商人当小妾。如此，她可从茶叶商人处得到一大笔钱，用于给独子治病。
廖氏的居处，就在城西的槐花巷里。丁元娘于二月初十晚上失踪，廖氏心里有鬼，以为丁元娘察觉了她的打算，趁夜跑了，廖氏自然也是不会去官府报案的。
官差之所以能查出这些，是因为他们拿着丁元娘的画像在附近的酒楼、食肆、客栈等处打听时，有人认出了丁元娘。
丁元娘初到华阳府时，廖氏曾带她到一家名叫李记的小食肆用膳。李记的铺面十分狭窄，有一位食客不慎撞翻了丁元娘那桌的汤羹，廖氏与其发生了口角，丁元娘在旁劝说，正是那位食客认出了丁元娘。
“那姑娘长得十分齐整，说话轻轻柔柔的，看上去温柔又懂事，让人印象深刻。”那位食客对官差说道。
官差先向廖氏的左邻右舍打听了一番，得知廖氏家里的确曾来过一位远客，是个年轻女儿孩儿。廖氏欲将那女孩儿卖给茶商当小妾这事儿，邻居们也听到些风声。
而后，官差再找廖氏相询时，廖氏见官差已经知晓得七七八八了，且丁元娘也已经被害了，她便不敢再隐瞒，将丁元娘来到华阳府之后的行踪以及她失踪前后相关情况和盘托出。
自此，三名被害人的身份都已查清。被害人身份的确定及行踪的核实，无疑为查找凶手提供了不少线索。
与顺利完成查清被害人身份这一任务的徐书吏相比，查找凶手的秦川那边，进展就颇为不顺了，令他焦头烂额，心急如焚。
不知是不是官差的暗中查探让敏锐的凶手察觉了，一连数日，华阳府都再未发生凶案，但府衙也没寻到凶手的踪迹。
狡猾的凶手似乎知道多动多错的道理，只要自己按兵不动，官府就一筹莫展。凶手蛰伏起来，秦川自己以及他安排的官差们，日以继夜在张子初划定的范围内打探、摸排，也没查到什么有用的线索。
被害人的身份查实后，秦川这边得到了一些线索，缩小了排查范围。
新月、小玉和丁元娘三名被害者的居处分别位于梨花巷、柳叶巷和槐花巷，将此三处连接起来的区域，就是凶手的活动范围。
明智的猎人都喜欢在自己熟悉的地方布置陷阱、诱使猎物落网。由此可推知，凶手的居处就在这个范围内，且凶手可能从小就生活在此处，常常在附近活动，对周围的环境极为熟悉。