奚平周身立刻裹起一层灵气，所有露在外面的肌肤上都泛起了微光，灵光把他那张老脸上的褶子沟壑都填平了，老远一看，像个傅了粉老太监。
这位细皮嫩肉的太岁光芒四射，直接把自己的影子给闪没了，影中一道没落停的灵气被逼出来，擦着他飞过。
蚊子再小也是肉，奚平一般抄在手里，在灵气消散之前据为己有。
“野狐乡黑市上有一种万金难求宝贝，叫做‘含沙蜮’，据说那玩意下在人影子里，能在不夺舍的情况下侵染人的神识灵台。”奚平那褪了色的胡子一翘，皮笑肉不笑道，“最高炒到三两白灵一个，今天算便宜我了。”
一个半步升灵邪祟，在秋杀的尸体旁边躲开了三岳蝉蜕的搜检，可绝不是什么简单人物。
余尝只是略做试探，没指望能得手，被人识破手段，他仍面不改色地笑道：“含沙蜮不过是个粗陋的‘分灵符’，比‘分骨符’（注：见）还低等，拿去只能用画符人的神通一次，能发挥成什么样，还得全看使符人自己的修为。能‘侵染灵台’从何说起的？我自己都做不到，何况那些需要借神通的开窍筑基？这都是哪些炒高价的小人胡编乱造，太岁怎么也信这个？”
“可能在别人灵台上凿个蛇王仙宫对阁下来说有点难度，但影响人心智于无形太容易了。”奚平一边冷笑，一边将周身的护身灵气越滚越厚，滚成了一盏人形的蒸汽灯……直到他把自己的眼给晃了。
“这三两白灵的含沙蜮让半仙使出来，能神不知鬼不觉地改变别人的好恶；筑基使出来更不得了，只要引导到位，再荒诞的念头都能生根发芽；更别说阁下本尊了，想必守财奴能为你倾家荡产，贞洁烈女也能对你死心塌地吧？”
“那么太岁就更不用担心了，据我所知，您的亏空比家产多。至于‘死心塌地’么……”余尝看了看他那珠光宝气的宝身，不由得眨了好几次眼才能保持直视，客气道，“当然就更是大可不必。”
奚平：“……”
这小白脸几个意思，进来就使阴招不说，还敢嘲讽他又穷又丑？！
余尝好声好气道：“我这回上门，是真心实意地想和太岁合作。”
“免谈。”奚平冷冷地回道，“我不会除灵相纹印，你往我神识上植一百个念头，我不会就是不会。会也不帮你，看你就不像好东西。”
说着，他不知从哪摸出一碗茶，端起来拿茶杯盖一掀，一道带着剑意的肃杀灵气当胸朝余尝撞了过去。
余尝一时间竟不敢当其锋芒，转瞬间人已经退到了门外，他掌中冒出一根长刺横在胸前，“呛啷”一下仿佛撞在剑上。余尝双手发麻，不由骇然：对方竟似乎隐约压了他一头！
幸好太岁作为“蛇王”背后的人，没有拆了自己老巢的意思，端茶只为了送客，灵气一触即散。
余尝踉跄了一下才站定，敛去笑意，正色道：“太岁既然看得出我修为，想来也能体谅我难处，若非逼不得已，我实在不该当这不速之客。”
说着，他伸手一抹脸，将脸上一点伪装擦去了，露出一双害了红眼病似的眼。说话的时候，五官已经不由自主地抽动着。他的嘴不停地往上翘，像是憋不住要笑，眼神却凶戾逼人，而且一双眼珠分了家，不肯往一个方向转。
花容月貌也遭不住这种表情，那张本来十分清俊的脸看着又怪诞又诡异，奚平起了一身鸡皮疙瘩。
然而余尝说话却依旧是慢条斯理的：“太岁应该看出来了，我现在离走火入魔只有一线之隔，这张脸必须遮实在了才敢出门见人——我唯一的转机，就是把灵相上的黵面去掉。人抓救命稻草的姿态总不会太好看，有失礼处，万望海涵。”
他看起来就快要崩断了，稍有江湖经验的人都知道困兽不逮、穷寇莫追，以免把对方逼到绝路伤人害己。
奚平犹豫了一下，语气不觉缓了几分：“你且说说。”
余尝感激地冲他一拱手：“星君在赵家祭台上放的不是活人，是个纸糊的假人，不知我说的对不对？”
纸人是白令的，白令修为没有这疯子高，被人看出来也正常，奚平笑了一下，没承认也没否认。
余尝不受控制的五官渐渐流露出疯狂的渴望，像头一千年没吃过血食的猛兽。可他表情越狂热，声音就越低缓。
这骇人的意志力看得人心惊胆战。
“那纸人身上竟有神识，我不知道阁下是怎么做到的，居然骗过了纹印刺——要不是那纸人里的神识不受含沙蜮侵扰，我都差点看走眼，以为你用秘法将赵大小姐本人的神识抓了进来。”余尝说道，“我想求太岁，以我为蓝本，做一个那样的纸人。”
奚平好奇道：“一个纸人就能彻底除掉灵相黵面吗？就算黵面能被相近的灵相蹭掉……就算纸人跟你自己的神识一模一样吧，能把你灵相上的黵面蹭干净？”
余尝沉默片刻，将他方才挡在身前的长刺召唤了出来——仔细看，那长刺跟给人纹黵面的“纹印刺”一模一样，只是没有纹印刺上那么多铭文。
“这是我本命法器，名、名叫‘琢心’，”余尝原本露着凶光的眼角“突突”地跳了起来，像是忍受着极大的痛苦，这让他话音都不太连贯了，他将一颗灵石拍碎了纳入手心，才算缓过这口气来，“嘶……不瞒你说，余家湾大部分的纹印刺都出自我手。”
奚平凝神听着，同时手里捏着个将成未成的符咒——做纹印刺这事显然有违余尝道心，提一句道心都动荡一次，奚平怕他一句话没说完人炸了。
“做纹印刺的手艺叫做‘劄技’，太岁想要，我可以传授给你……呵，只要你不怕缺德事办多了道心受损。”余尝一边说，牙齿一边微微打颤，“每一根纹印刺，你都可以理解成是一座特殊的‘桥’，是对照着一个灵相特制的，那‘桥’只能通往一个特定的灵相。正午时，纹印刺上铭文勾连天光，烈阳过‘桥’才能落在人灵台神识上，成黵面。我只需要再造一根纹印刺，修改上面一个铭文，将其变成反向，等正午时，将纹印刺同时穿透我和纸人——这样一来，我就等同于正午烈日，纸人则成了黵面对象，应该能将烙在我灵相上的‘烈火’原原本本地引走……我没有试过，但试一试，对你我来说都没有坏处，是不是？”
奚平好悬才崩住脸，心里直拍大腿，暗忖道：“还能这么玩！”
他闪闪发光地端着老成持重的姿态，不为所动地一点头：“想法倒是有意思，只是‘做一个一模一样的假神识’听着有点离谱。”
余尝沉声道：“余家湾是你的了。”
他嗓音低沉，这一句话几乎带了回音，奚平倏地一抬眼。
余尝盯着他细微的表情，说道：“我多年来在道心与黵面之间徘徊，道心受损严重，洗掉黵面后，我会去闭关养伤，至少百年内不会在出现在人世。余家湾养活了多少供奉、主宅铭文法阵图纸、内库深浅……甚至我这个身份，都可以让给太岁，就像你们暗中把赵檎丹掉包一样。别说区区十万两白灵，以后取之不尽的灵草、成排的镀月金厂，随你调配。”
奚平的喉咙不由自主地动了一下，十万两白灵，他叫“区区”。
余尝的话像心魔叩门，一字一句都敲在他心坎上：“余家湾紧邻陶县，两地正好可以互补，一个家底厚实，一个通达四方，都是你的，以太岁的手段，将来或许能同三岳灵山抗衡，我也想看你能走多远。”
灵草是仙丹的基础，镀月金是国家命脉，再加上个被破法笼罩的陶县……他想掀翻了灵山，手段可以学，修为可以炼，唯独资源是他无论如何也弄不到的。
只要糊一个纸人，只要让这个余尝进到……
就在这时，奚平耳朵里一阵刺痛，扎得他激灵一下回过神来，思绪一下断了——他事先将赵檎丹神识上那“保护性”的铭文复制了几个，分别藏在自己双目双耳中，此时耳朵里的铭文忽然被触动，他才发现自己身上那层厚实的灵气壳不知什么时候漏了条缝！
这余尝不用“含沙射影”，他只要开口说话，就能神不知鬼不觉地施手段。
奚平伸手凭空一拨，半空中像有一张看不见的琴尖鸣一声，将余尝暗藏灵气的声音弹了回去，同时他指尖灵气化成针，从耳朵里挑出一团灰蒙蒙的烟雾。那团烟雾见光就要跑，被奚平一把攥进手心，打散了。
奚平身上流转的灵气陡然又厚了三分，余尝早有预料似的双手结印，让人眼花缭乱的符咒炸开，将天罗地网一般笼罩下来的琴音弹开。
余尝大笑起来：“禁得住威逼者不少，禁得住利诱者无几，好，道友，好定力！”
他说着一抬手，将那扭曲可怖的五官抹平了，整个人一下月朗风清起来，话音没落，人已在几丈之外，落在蛇王仙宫一处大殿的屋顶上。无视凛冽的灵气，余尝朝东北——余家湾的方向看了一眼，低声道：“既如此，余家湾我放心交给你了。”
“嗡”一声，太岁琴的琴音戛然而止，几成利刃的琴音在距离白衣男子一尺处消散，灵气将他的碎头发吹开，年轻的脸上露出一张苍老疲惫的眼睛。他手里捏着一卷泛黄的书卷，名曰《劄术》。
余尝一松手，那卷书就飞到奚平面前。
“送你了。”余尝说道，“我同你说的去黵面的法子，你尽可以找人试试，灵的话，也算是我为兄弟们做的最后一件事。”
奚平瞥了那书一眼，怕他做手脚，没贸然接。
余尝不理会，兀自说道：“西楚权贵中流传的黵面术已有千年之久，积重难返，黵面能洗这事万万不能传出去，否则反而会给你招祸。我有一群小兄弟，都是早年被逼无奈、走投无路时被打上的黵面，这些人道心都是自己辛苦求索的，本该在修行之路上走得更远，打了黵面，却反而比那些偷道心的贼更容易走火入魔。我会让他们立下不可泄密的心魔誓，若是洗黵面之术成功，你帮帮他们——不白帮，这些人都是筑基修为，是各地、各大家中顶梁柱似的‘供奉’，都可以是你的助力。”
奚平一挑眉，他顶着猥琐的太岁脸，在夜色中像个大萤火虫。
余尝叹了口气：“阁下省点灵石，把灯熄一会儿吧，我快让你晃出‘青风内障’（注2）了。”
奚平手里虚扣着太岁琴弦，冷笑道：“这回给我画一张什么饼？”
“没了，”余尝摆摆手，“爱信不信，不帮拉倒，反正劄技之术送你了，你爱怎样处置随你。这东西不难弄，就算我不给你，将来你也能从别的地方找到，你要拿它作孽，不能算在我头上。”
奚平手指略松，感觉这老白脸说话像遗言。
“我多年来苦苦撑着道心，已经油尽灯枯，就算黵面能洗也为时已晚，只能说不幸，没能早遇见你……可惜有生之年不能看见恶俗烟消云散。”
“等等，”奚平忍不住叫住他，“你当初是因何打的黵面？”
余尝本来要走了，闻言顿了顿，有些吃力地追忆片刻：“几百年了，挺长的故事。”
奚平没吭声，悬在半空，将幻化成一团白雾的太岁琴抱在膝上，拨了几个音，似乎有催促他往下说的意思。
“那会儿余家湾还叫宝琼湾，由几家贵人分而治之……不过那都与我没什么关系。我出身寒微，父母都是安分守己的小老百姓，因我母亲年轻时不幸有几分姿容，我六岁时，家里糟了灭顶之灾。”
奚平一听这开头就有点失望：“怎么，有纨绔强抢民女？”
“那是话本，”余尝笑了一下，“谁家纨绔会正眼往村妇身上看？不是纨绔，那人是个马夫。”
奚平愣了愣。
那白衣男子便平铺直叙道：“那马夫在东家受了闲气吃酒，醉醺醺地碰上我娘给我爹送饭，嘴里不干不净，正好叫我爹听见，便动了手。他是个跛足，一直说不上亲，还要日日给人呼来喝去，回去怎么都想不开，便打听了我家住处，半夜带了火油来放火。那年天旱，又赶上风向不好，大火烧了半个村，那马夫自己也死了。”
余尝说到这，一笑道：“有道心的大能们从不故意妨害苍生，贪得无厌的都是半仙。半仙们也鲜少与凡人为难，除非有利可图——就像除了小孩子，没人故意追着蚂蚁踩。达官贵人们都在往仙山奔，哪有工夫折腾牛马？杀生者，皆邻村屠狗之辈……我家么，就是那个被屠的狗。”
“我垂死之时，余管事带着两个半仙供奉恰好路过，命那两位前辈帮着灭火救人，方才留我一条命。我被烧得全身没一块好皮，肺腑全毁了，他见我这样都不肯死，便命人给了我半颗仙丹。可是仙丹纵能保命，日后我也是个一身疤的废人了。我知道那是我唯一的活路，垂死之际，拼命拉住他。他给我打上灵相黵面，让我认了他做干爹，改姓余，给了我一小袋灵石，渡我入了玄门。”
奚平哑然片刻，不由得放尊重了些：“你刚才说你那年多大？你何时开的灵窍？”
“六岁，开灵窍是在大半年后。”余尝道，“想投入余管事门下的太多了，没开窍的凡人只给半年，因我年幼，比别人多了几个月，已经是额外照顾。我们生死都在主人一念之间，想要任何资源都得自己挣，没有人敢懈怠。”
奚平：“……”
人比人得死——他得死，那传说中入内门八年纹丝不动的丙皇孙该下十八层火狱。
“余……道友天纵奇才，实在是我生平仅见，”奚平忍不住说道，“要不是灵相黵面，你早升灵……不，我看你能蝉蜕。”
“要是没那灵相黵面，我投胎都投几十次了。”余尝洒脱地一笑，“黵面是恶俗，但我至今依然感激余管事，若非穷途末路，私心上，我并不想背叛主家……即使他们这些年在余家湾所作所为……”
他话说到这，摇了摇头，便住了口。那不愿在背后出恶言的样子无端让奚平想起了他师父，却见对方白影一闪，冲他一拱手，人已经不见了。
奚平一时有些怅然若失，太岁琴流泻出一段琴音，他伸手接住了那本泛黄的古卷。
然而，就在他碰到那书的刹那，异变陡生。