奚平罩在身上的灵气被那书疯狂地吸了过去。
他是筑基圆满，又刚刚“饱食”灵石，自以为真元充沛得不得了，能从北海游到南海不换气，谁知被这破书眨眼间吸掉了一多半。
多少年了，他渡尽劫波，竟然还没挣脱“一翻开书人就被掏空”的宿命！
奚平将太岁琴抓出了裂帛似的尖鸣，“铮”一下扫了出去，却又被什么弹了回来，那剑锋般的琴音直削向他自己。
一口吸干了半个太岁的古卷上凭空浮起了把一模一样的太岁琴！
奚平被琴音削断了一缕头发，狼狈地闪开，瞳孔微微一缩：他防着余尝，压根没让太岁琴露面，那琴要么藏在他指骨里，要么琴身上笼着一层雾，就这样居然都能被这书原原本本地复制出来，连琴铭都无比清晰！
余尝那贱人在他耳边轻笑道：“好琴。”
紧接着，书上架起的复制琴自动响了起来，将奚平方才追打余尝时逞的能一五一十地还了回来。
奚平弹的杀招不是纯自创，他仿的当年支修存在他身上的那一剑……偷工减料的糊弄版，他还挺有自知之明地给这招起了个名，叫“气死师父”。
但再偷工减料，那也是承袭自剑神的剑招，气不气得死师父不知道，削死他自己问题不大！
奚平除了杂七杂八的歪门邪道，统共就会这一招，都给那贼书偷走了。他还得保护环境，不能打坏了蛇王仙宫这点好不容易攒的家底，一时间顾此失彼，好不狼狈。
更要命的是，身上灵气这么一稀薄，奚平他不亮了！
影子和皱纹，都像纸里包不住的火，万丈光芒一黯，立刻齐刷刷地冒了出来。
被“含沙蜮”浸染的影子扭曲变形，反噬本尊，将奚平缠了起来，五花大绑。
余尝神不知鬼不觉地从暗影中钻出来，手指尖一把灵气打出去，目力所及范围内，所有转生木灰飞烟灭。
奚平神识还没来得及往转生木上撤，便被一个芥子罩住了。
“我看到那姑娘是用转生木牌和你联络的，保险起见，先下手为强了。”余尝贴在他耳边说道，“告诉我，转生木有什么特殊？”
奚平脑子里“嗡”一声，真话险些脱口而出，好在他神识之坚实远胜同等级修士，及时打住了念头，当下冷笑道：“哈，我就说你这种心术不正的，本命法器怎么会是根直挺挺的棒槌！”
气急败坏下，他露出了一点本来口音。
“嚯，好地道的金平腔，好一股温柔乡味。”余尝笑道，“‘含沙射影’是雕虫小技，‘琢心纹刺’不过掩人耳目，知道我这一手‘去伪存真’的，现在都已经不在人世了……这消息你要是拿出去卖，十万白灵大概也筹到了。”
奚平被他这等大言不惭惊呆了：“阁下要是肯走‘不要脸道’，想必已经神功大成了。”
余尝不同他逞口舌之利，缠缚在奚平身上的影子一寸一寸往上爬，奚平用过的符咒、画过的法阵、经脉中走过的每一缕灵气都被摸索出来，条分缕析地横陈人前。
“藏得好深啊，”余尝喟叹一声，“为了掩盖师承来历，分明是半步升灵的修为，用的符咒却都是半仙级的，细节如此无懈可击。”
奚平：“……”
岂有此理，这红眼兔子不光暗算他，还讽刺他！
余尝的话顺着影子，一字一句地钻进奚平神识：“消除黵面之术是个祸端，复制活人神识更是大忌，你就不怕此事传出去，你会不得善终吗？不如交给我，我来替你下这个地狱。”
“这等大恩大德，”奚平狠狠一挣，手中符咒刚成型又被打散，他磨着牙怒道，“莫不是要我以身相许？”
余尝奇异地顿了顿，语气竟不由自主地正经了几分：“我知道你戴了灵相面具，你要真是女人，不要随便开这种玩笑。”
奚平：“你有病吧？你……”
说话间，影子已经爬到了他脸上，找到了灵相面具的接口。
余尝指尖覆上灵气，一把将那灵相面具揭了下来。
佝偻干瘪一脸猥琐相的“太岁”骂了一句，后半句声音变了调，四肢倏地展开，人没看清，香味已经扑鼻而来。
余尝愣住了，灵相面具下竟真是个身量修长的女人！
他立刻受了什么惊吓似的，往后退了好几步，与“太岁”拉开距离，方才碰过“太岁”脸的手拘谨地一缩，目光被那女子面孔吸引过去。
那女的不知是眼瘸还是手残，给自己弄了一脸瞎涂乱抹的浓妆，红一块绿一块的，抹成这德行居然还能有个人样，可见长得着实不赖。余尝艰难地分辨出那乱粉遮盖的五官轮廓，只觉眼熟，下一刻，他激灵一下：这人怎么好像是赵檎丹？
可那位大小姐不正灰头土脸地躲在余家湾？
不、不对，这难道也是……
然而已经晚了，就在余尝被那张浓妆脸分神的片刻，他捏在手里的灵相面具陡然四分五裂——面具后面竟有一枚缚灵咒，升灵品阶！
他方才成功诱骗“太岁”拿走了那本“去伪存真”，不到片刻光景，风水轮流转。
缚灵咒加身，余尝周身真元顿时凝滞，一丝也调不动了，没了灵气供应，“去伪存真”书直接落到了太岁手里，那人伸手一拍，书便没了踪迹，余尝就感觉自己的本命法器“没了”，同他失去了联系。
与此同时，缠着“太岁”的影子也脱了力，“太岁”一脱身，双手凌空一抓，便听“嗡”一声琴音低鸣，在几步远处削向了余尝的头。
电光石火间，走投无路的余尝从怀中摸出个火绒盒，他把自己点了！
这人仿佛不是血肉之躯，是一团火油泡透了的棉花，火绒盒里点烟都不见得一次点着的小火苗一沾他身，便“轰”一下蹿起了一人多高的大火。
余尝被缚灵咒困住调不动灵气，却能靠毒把灵气“烧”出来，那以他血肉为燃料的火瞬间形成了一个盾牌，挟着剑意的琴音当头撞上，竟弹飞了出去。
余尝的身体发肤迅速被烈火烫焦，转眼面目全非，濒死时，火苗颜色逼近金色，这狠人咆哮一声，竟一下挣脱了比他修为高的缚灵咒。一道火球带着灵气撞开退路，对面“太岁”似乎极怕火，忙不迭地退避三舍。
余尝不恋战，自由之后，他一边将焚身烈焰从身上剥开，一边御剑掉头就跑。
然而琴声仍不肯放过他，从四面八方而来，如影随形地追着他。
那“太岁”的琴声一改先前变形剑修式的锋利生硬，琴音乍一听中正平和，尾音却带着惑人心智的妖气，琴音一起，便有无数“太岁”的身影从四面八方围拢过来，全是纸人。
情急之下，余尝猛地将从自己身上剥下来的火球打散出去，团团围困他的纸人沾火就着，在半空中忽明忽灭。
无星无月的夜色里，漫天乱飞的纸灰像一场荒诞的葬礼。
几乎耗尽了真元的余尝也再难以为继，眼前一黑从半空摔了下去，正掉进了陶县边缘的一条河里。
河水迅速熄了他身上的余烬，将他往下游冲去，接着又被一棵倒伏在水中的转生木截住。粗粝的树枝将快要烧成焦炭的男人截住，划得他皮开肉绽。脓血染了一树，奚平藏在转生木里的神识探入了余尝奄奄一息的灵台。
“抓住你了，”奚平心想，“十万两白灵。”
他先用纸人在余尝身上补了几张昏睡符咒，将此人神识抓到了破法镯中，这才真身露面，清理了现场。“噫”了一声，他嫌弃地隔着灵气托起余尝黑乎乎的躯体，带回蛇王仙宫，给魏诚响传了信：“没事了。”
魏诚响松了口气：“转生木也安全了？好险，西楚民间藏龙卧虎。”
当时在药田旁边，转生木第一次轻晃，魏诚响就听见了，知道太岁找到了她。结果她心里一松，反而差点着道，幸亏摸到了芥子里的禁制。
她那芥子里的东西加起来还没有芥子本身贵，拿针线缝上都是浪费线头，加禁制唯一的用场就是保护转生木牌——她在阻止自己用木牌联系太岁。尽管一时想不起来为什么，但作为多年行走黑市的底层修士，魏诚响一贯的处理原则是：一旦迫切想做什么事而被过去的自己阻止，不要犹豫、不要自以为理性地权衡利弊，哪怕面前是天大的诱惑，也要回头选择自己来路。
直到听见转生木第二次给她打信号，太岁让她配合做戏。
“你们尽快找个安全地方入定，先什么事都不要做，这小子手段太多，我怕他在你们身上留什么隐患。”奚平叮嘱道，“等解决了这货，我带你们去个安全地方消一消晦气。”
说话间，他捏着鼻子，拎着烧出了臭肉味的余尝回到蛇王仙宫。
蛇王仙宫里那“太岁”也是个他控制的纸人，只不过奚平在破法里捏纸人的时候，先在破法里用赵檎丹神识套了一下，把纸人变形成她的模样，再罩了一层陆吾面具。
陆吾面具背后的升灵品阶符咒，是他找林炽临时帮着做的，境界足以制住筑基巅峰，只是符咒得激发。
为了让余尝注意力分散得久一点，奚平突发奇想，动手给大小姐的脸上了浓妆——人看到熟悉又陌生的面孔时，总会忍不住试图辨认——不料设想完美，成品不佳，把好好一张美人脸画成了妖怪。
奚平上一次上妆还是往自己脸上抹，效果拔群，耸动了半条菱阳河的视听，当时他还颇为遗憾，以为是自己过于浓眉大眼，不适合上妆。
经此一役，他算是验证了几件事：第一，他长得没毛病，标致的美男子，淡妆浓抹总相宜——就是手潮了点，将来娶老婆绝不能给人画眉，不然一笔下去，夫人就得丧偶。
第二，再自信，他也不得不承认，他这种靠奇遇混上去的“半步升灵”，跟人家正经八百修行数百年的筑基巅峰相比，差距犹如天地。
余尝那听灵窃影的“含沙射影”已经够可怕了，要是事先没有足够防备，三言两语就得被这姓余的控制，难怪都很少动用自己的本命法器。而一旦落到他手里，他那本命法器就能仿对手的神通，与“含沙射影”配合，甚至能将对手最近使过什么符咒法阵都看得清清楚楚。
这还不算——余尝被林炽的符咒控制住之后，奚平忍住了没露面，因为他怀疑此人身上还有绝境时压箱底的保命招。果然不出他所料，只是奚平没想到这“保命招”这么决绝。
此人心狠手辣、阴险狡诈，神通多得让人应接不暇，而奚少爷自己作为所谓的“同等级”，神通就只有一个：作弊。
他娘的离谱。
饶是奚平脸皮厚如城墙，也不禁自惭形秽，恨不能马上找地方闭关用功。
第三，就是奚平发现，只要有“曲谱”，他就能用琴弹出别人的神通。
这还是他在白令身上获得的灵感——白令给过他一个做好的纸人，而当白令本人进入破法镯时，奚平发现那段纸人的曲子是嵌在白令的乐段中的。
直接弹纸人的曲子复制东西，得在破法镯里才灵，在外面弹就没反应；然而当他试着在破法外面弹纸人曲前面那一段时，从某一个音开始，他身上的灵气开始被琴往外抽。奚平立刻意识到，纸人前面那一段可能就是如何捏纸人的“曲谱”。
追杀余尝的时候试了一下，还挺好使。
只不过奚平猜测，原主人使用这些神通的时候，每一次磨练都会有新体悟，变化更多、更灵活，他只能学个大差不差的形——倒也够用了。
也就是说，以后他可以利用破法镯收集“曲谱”，省得每次动手除了一堆旁门左道的低等符咒，就只会一招“气死师父剑”。
一边盘算，奚平一边将余尝的身体拖进蛇王仙宫的密室，里三层外三层的布了一堆禁制，然后悄然隐去身形，进入破法镯里。
不料一进去吓他一跳——破法镯里居然在着火！
奚平第一反应先确认了镯子里灵石安全，这才意识到那大火是“布景”的一部分。
他为了故弄玄虚，将余尝神识扔进破法镯时，让破法把蛇王仙宫的陈设改换成了“客人最熟悉的环境”。
此时被扔进破法镯中的余尝神识已经醒了，奚平听见他带进来的乐声，第一感觉是“吵”。
白令的乐声如尾音跑调的正统雅乐，赵檎丹的乐声是经典的宛乐——余尝的却乱得让人头疼，很多地方近乎于噪音，像一个人愤怒地砸着琴弦，激烈又无序。
此时，破法镯中的情境是群山中的一处低洼平地，人们在那聚居出了一个大村，修了路，足有四五十户人家。
一个疯子似的男人站在大火尽头，拎着火油桶手舞足蹈，口中大叫大骂着。山风穿过山谷，裹着火油，那大火如潮水一样朝村子冲过来，贪婪地吞下房舍草木。
村里人惊慌失措，衣冠不整地往外跑，行动敏捷的青壮年们最先冲出浓烟，安置了家人，又循着乡邻的呼喊跑回去救人灭火。
奚平顺着余尝的目光望去，见他正面无表情地盯着火圈外的一家人。
年轻的夫妻和一个孩子，男孩五六岁的模样，大脑袋小细脖，五官轮廓却已经能看出长大后的影子，村里其他人在哭、在喊，唯有那男孩转头盯着画外，与余尝面面相觑。
奚平冷眼旁观没露面，心说这小子嘴里果然没一句实话，他们母子俩分明是最早逃出火海的，毫发无伤，还“烧得没一块好皮”。
姓余的卖惨真有一手。
小余尝的爹同妻儿交代完，指了指远处，大概是让他们再躲远一点，便裹起浸湿的粗布，拎起水桶往大火中冲去。
女人护着孩子，似乎伸手抓了一把，没能抓住人。
救火的人们举着各式各样装水的器物冲上去，山风却忽然起了恶意，猛地将大火往前一送，许多人好似纸糊，没到近前，便被火舌舔了走。
始作俑者早已经化作灰烬，只剩下前仆后继的蝼蚁们哭天抢地，徒劳地妄图扞卫自己的家。
余尝的眼被大火映成了猩红色，却只是静静地看，此情此景让奚平想起当年金平南郊那场大火，一边庆幸阿响不在，他一边准备将这噩梦似的场景换了，却忽然看见画面一转。
奚平一愣。
大火灭了，平静的小山村成了一片焦土，幸存者们——包括余尝母子，都用一种近乎于麻木的神色徘徊在废墟上，试图寻找自己的亲人，游魂似的。
小余尝那高大健壮的爹不见了，他娘满脸灰，紧紧地牵着他。
不远处一个老妇人双手拼命地扒着一堆焦土，在坍塌的茅屋碎片里扒出了一双小脚，大概是她没跑出来的孙儿。她呆了半晌，发出一声撕心裂肺的哀鸣。余尝的母亲给哭声刺得哆嗦了一下，茫然的目光聚起焦来，忙嘱咐了孩子一句，循着哭声跑过去，帮那老妇挖人。
老妇人看到她，可怕的哭声却戛然而止，奚平看清了那张老脸上的神色，忽然意识到了什么。
下一刻，只见那垂死老兽似的老人不知从哪来的力气，一头撞开前来帮忙的余尝娘，指着她嘶吼谩骂起来。
凄厉的骂声在废墟上回荡，渐渐的，四处游荡的“魂”都停住了脚步，将目光投向了孤立无援的女人。
那些人眼中射出来的是活鬼的眼神，叫人不寒而栗。
“狐媚子娼妇……”
村里人私语声起，同时，奚平听见画外的大余尝也低低地跟着学了一句：“狐媚子娼妇。”
“放火的是这贱人相好，我都听见了。”
“这娼妇与人私通，她男人知道了打了奸夫，这才招来祸事！”
“你们两口子仙人跳关别人什么事，全村都被你们害死了！”
“她怎么有脸活着哟……她怎么有脸活啊，我孙儿才四岁……这是他的脚，你看，你睁眼看看，这是他的脚！”
画面外的余尝脸上带着诡异的笑意，无声地动着嘴唇，一句一句地复述着那些人的话。
“拿了她！拿了她！”
女人成了众矢之的，成了劫后余生的人们倾斜愤怒的靶子。
昔日的父老乡亲们抢走她的孩子、啐她、撕扯她的头发。他们商量着要拉她去见官，料想官府不见得管这些破事，且谁也不想挨一顿杀威棍，便群情激奋着要将她沉塘。可是余家湾没那么多塘，沉井又恐怕污染水源，于是群策群力中，也不知谁那么机灵，出主意说要让她“血债血偿”。
高明得很，遂一呼百应。女人被架上了火堆。
泼了油的火堆把女人吞下去的刹那，一个小小的身影不知怎么从村民手中挣脱出去，一头扑进了火里。女人尖声哭喊着，让他走开，大火里却已经流不出眼泪。男孩手脚并用地往上爬，湿漉漉的小棉袄往外喷着黑烟，他跳起来撕扯女人身上的麻绳和铁锁，麻绳上都是火油，铁锁烫得他一声大叫，踩空了摔下火堆。
大火已经吞下了他娘的身形。
披着火的男孩扭头瞪向凶手们，也不知他从哪来的力气，突然冲向了人堆。
人们惊慌失措地散开，用长竿子打他，五六岁的余尝发出瘆人的尖叫，几百岁的余尝低低地笑了起来。
破法镯中陡然响起一段生锈铁器彼此摩擦的声音，将余尝本人那暴躁激烈的乐声打得七零八落。
看呆了的奚平立刻意识到：不好，这人要走火入魔了！
他下意识地滑出一步，几乎在余尝面前现身，随后又猛地回过神来：关我什么事？我不是本来就要收拾他么，他自己走火入魔了岂不方便？
可就在这时，却见那余尝一把按住自己眉心，竟在两息之间压下所有念头。
破法中，代表余尝的杂乱的乐声重新响了起来，只有太岁琴主人能听见的琴音剧烈地挣扎着，不屈不挠地一直响，要在那锈铁摩擦声里挣出一条生路。
余尝脸上的神色与他六岁冲向火堆的表情如出一辙。
锈铁的摩擦声越来越尖，像是随时要磨断，听得奚平头皮发麻。
乐声却在反复重复其中两段，紧咬着那锈铁摩擦声，纵然时强时弱，纵然几次几乎要断绝，却每每又于一线间险伶伶地续上。
这是一场只有一人观战的战斗，却依旧惊心动魄。
奚平恍然抬头，意识到那很可能就是余尝的道心。
他轻轻拨动琴弦，将那两句琴音复述出来，感觉到琴上涌来的强烈心绪：我没死，我不服，狂风烈火、刀斧加身又怎样，只要我一息尚存，就要与尔等斗到地老天荒——
难怪他在黵面的拉扯下坚持了这么多年，竟至半步升灵……
竟至他的出身所能达到的绝地。